[지지대] 이젠 사과도 금값?

허행윤 지역사회부 부장

주부들이 장 보기를 꺼리고 있다. 물가 오름세가 설 명절 이후에도 심상찮아서다. 사과가 특히 그렇다.

지난 1월 2%대로 떨어졌던 소비자 물가 상승률이 한 달 만에 다시 3%대로 올라섰다. 과일 값 오름세 탓이 컸다. 물가 당국의 분석이다. 사과에 이어 귤까지 뛰면서 과일 물가는 2월에 41.2% 상승했다. 32년여 만에 최고치다. 소비자 체감물가는 더욱 가파르게 올랐다. 정부가 과일 직수입 확대 등의 대책을 내놨지만 당장 하락으로 이어지기는 어려울 것이라는 우려도 나온다.

통계청이 최근 발표한 물가 동향에 따르면 과일 값 상승률(41.2%)이 지난 1991년 9월(43.9%) 이후 최고를 기록했다. 특히 사과는 지난 1월 56.8% 오른 데 이어 지난달은 71.0% 뛰었다. 원인은 이상 기온으로 인한 수확량 감소로 풀이된다. 봄철 저온 피해로 착과수가 감소한 데다 여름철 집중호우, 수확기 탄저병 발생 등의 악재가 겹치면서 지난해 생산량이 30% 급감했다.

사과와 대체재 관계에 있는 다른 과일 값까지 치솟았다. 겨울철 수요가 증가하는 귤은 지난 1월에도 39.8% 올랐다. 노지 생산량 감소까지 겹치면서 지난달 78.1% 급등했다. 배(61.1%)와 딸기(23.3%) 등 다른 과일 값도 큰 폭으로 뛰었다.

정부가 ‘재정 지원’ 카드를 꺼냈다. 3~4월 농축수산물 할인 지원에 600억원을 투입하고 수입 과일 3종(만다린, 두리안, 파인애플주스)에 대해 추가 관세 인하도 적용한다. 13개 과일, 채소에 납품 단가를 지원해 유통업체에 대한 판매가격 인하를 유도하겠다고도 했다. 다만 이 같은 대책이 과일 값 안정에 얼마나 기여할지는 미지수다. 수입 과일이 국산 과일 수요를 분산시킬지는 의문이라는 지적도 나온다.

삶이 힘들다면 시장에 나가 보라던 어느 철학자의 말씀은 수정돼야 한다. 이래저래 서민들의 주름살은 펴질 기미가 없다.

허행윤 기자 heohy@kyeonggi.com