"중국 억압은 미국 스스로에 해 끼친다"... '미중 상생' 호소하는 중국

왕이 중 외교부장, 전인대 기자회견 발언
"신냉전 비추구 약속 안 지켜지고 있다"
"북한의 합리적 안보 우려 해소가 중요"

왕이 중국공산당 중앙외사공작위원회 판공실 주임 겸 외교부장이 7일 베이징 미디어센터에서 제14차 전국인민대표대회(전인대) 2차 회의 기간 중 열린 기자회견에 참석해 발언하고 있다. 베이징=로이터 연합뉴스

중국의 외교 수장인 왕이 외교부장 겸 중국공산당 중앙외사판공실 주임이 미국을 향해 "중국 억압에만 몰두하면 결국 스스로에 해를 끼칠 것"이라고 경고했다. 하지만 외견상 강도 높은 표현과 달리, 실제로는 미중 갈등 수위를 조금이라도 낮춰 경제적 난국을 벗어나고 싶어 하는 중국의 절박한 심경이 드러났다는 게 중론이다.

왕 부장은 7일 양회(兩會·전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의)를 계기로 열린 기자회견에서 "중국에 대한 미국의 잘못된 인식이 지속되고 있다"며 "약속이 지켜지지 않고 있는 점을 지적할 수밖에 없다"고 밝혔다. 이어 "중국을 억압하려는 미국의 수단이 끊임없이 새로워지고 제재 목록이 확장되고 있다"며 "중국에 죄를 덮어씌우려는 행동이 상상할 수 없는 수준에 도달했다"고 주장했다.

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외국인 투자 급감 의식한 듯 "미중 손잡자" 유화 제스처

이 같은 언급은 지난해 11월 미국 샌프란시스코에서 열린 미중 정상회담 이후에도 미국의 대(對)중국 적대 정책이 계속되고 있다는 불만을 표시한 것이다. 당시 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 △신냉전을 반대하고 △중국 체제에 대한 변화를 추구하지 않으며 △동맹을 동원한 반중(反中)을 추진하지 않기로 합의했는데도, 미국이 이를 지키지 않고 있다는 뜻이다.

특히 왕 부장은 이날 "미국이 직면한 도전은 중국이 아닌 미국 자체에 있다"며 "미국의 일방적인 제재 리스크가 길어지면 죄를 짓는 것"이라고 지적했다. 또 "시 주석이 제시한 상호 존중, 상생 협력이 우리의 입장"이라며 "양국이 손을 잡으면 세계에 좋은 일들을 해낼 수 있다"고 강조했다.

이러한 대미 메시지는 지난해 전인대 기자회견 때보다 다소 유화적이라는 평가가 나온다. 당시 친강 전 중국 외교부장은 "미국의 대중 정책이 이성적 궤도를 완전히 벗어났다", "미국이 말하는 경쟁은 사실은 탄압이자 억제" 등의 강경 발언으로 미국을 비난했다. 이와 달리, 왕 부장은 최근 대중 외국인 투자 급감을 고려, 지정학적 긴장감을 증폭시키는 표현을 자제했다는 얘기다.

왕이(가운데) 중국공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장이 7일 베이징 전국인민대표대회(전인대) 미디어센터에서 열린 외교분야 기자회견 중 발언하고 있다. 베이징=신화 뉴시스

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"누구든 한반도 평화 깨면 막대한 대가 치를 것"

이날 회견에선 북한 핵 문제도 언급됐다. 왕 부장은 한반도 긴장 상황에 대해 "근본적 해법은 북한의 합리적인 안보 우려를 해결하고 정치적 해결 프로세스를 추진하는 것"이라고 말했다. 한미의 군사적 위협이 한반도 긴장의 이유라는 북한 측 입장을 대변한 것으로 해석됐다. 그는 "누구든 지역의 평화를 깨면 막대한 대가를 치르게 된다"며 "압박을 중단하고 서로 번갈아가며 긴장을 높이는 대결의 나선에서 벗어나는 게 급선무"라고 밝혔다.

대만 독립을 허용하지 않겠다는 의지도 재차 피력했다. 올해 1월 대만 총통 선거에서 당선된 독립주의 성향 라이칭더를 겨냥한 듯, 왕 부장은 "대만 선거는 중국의 한 지방선거일 뿐"이라며 "대만은 중국의 일부라는 사실을 조금도 바꿀 수 없다"고 강변했다.

당초 이번 기자회견에는 최근 차기 중국 외교부장 물망에 오른 류젠차오 중국공산당 대외연락부장이 나설 것이라는 관측이 많았다. 왕 부장이 지난해 7월 돌연 해임된 친강 전 부장의 '대타' 격으로 여겨진 만큼, 이번 양회에서 새 외교부장 인선이 이뤄질 것으로 전망됐기 때문이다. 신임 외교부장 임명 시기와 관련해선 '양회 폐막(11일) 이전' 또는 '양회 이후'로 관측이 엇갈리고 있다.

베이징= 조영빈 특파원 peoplepeople@hankookilbo.com