쿠팡 뒤 바짝 쫓는 '알리익스프레스', 정부 조사받는다

레이 장 알리익스프레스 한국 대표. ⓒ임현지 기자

[스포츠한국 임현지 기자] 중국 이머커스 플랫폼인 알리익스프레스가 국내 이용자수 800만명을 돌파하며 몸집을 불리고 있다. 생활용품, 의류 같은 공산품을 넘어 딸기, 토마토 등 신선식품도 진출하며 판매 영역도 넓히고 있다. 다만 국민 정서에 맞지 않는 행보 및 개인 정보 유출 우려, 가품 등의 우려는 여전히 지속되는 모습이다.

7일 와이즈앱·리테일·굿즈에 따르면 알리익스프레스의 지난달 모바일(iOS+안드로이드) 월간활성사용자수(MAU)는 818만명으로 나타났다. 지난해 같은 기간보다 130% 증가하며 역대 최고치를 경신했다. 이커머스 업계 1인자인 쿠팡에 이어 MAU 2위다. 기존 2위였던 11번가는 지난달 MAU 736만명을 기록하며 3위로 물러났다.

중국 이머커스 업체인 테무 역시 전체 4위로 올라서며 저력을 보였다. 테무의 MAU는 581만명으로 G마켓(553만명)을 넘어섰다. 6위는 티몬, 7위는 위메프, 8위는 GS샵이다. 또 다른 중국 패션 플랫폼 쉬인의 지난달 MAU는 68만명을 기록했다. 상위권 업체 중 쿠팡과 알리익스프레스, 테무를 제외한 나머지 업체들의 MAU는 감소세로 돌아섰다.

ⓒ알리익스프레스 K-venue 신선식품 캡쳐

알리익스프레스는 지난 2018년 한국 시장에 진출한 뒤, 지난 2022년 11월 한국 전용 고객센터를 차리며 본격적으로 국내 이커머스 시장에 발을 디뎠다. ▲저렴한 가격 ▲빠른 배송 ▲무료 배송·무료 반품을 내세우며 국내 소비자들이 대거 유입됐다. 배송은 CJ대한통운과의 협업으로 3~5일로 대폭 단축됐다.

알리익스프레스는 지난해 한국 판매자 채널 'K-venue'에 이어 최근에는 신선식품 등 식품 영역에도 진출했다. 토마토, 딸기, 야채 등을 판매한다. 다만 쿠팡이나 SSG닷컴, 마켓컬리와 같은 새벽·익일배송 서비스는 아직이다. 결제 후 배송까지 3일 가량 소요되는 것으로 알려졌다. 추후 알리익스프레스가 국내에 자체 물류센터를 설립한다면 배송 기간은 새벽·익일로 단축될 것으로 전망된다.

이처럼 알리익스프레스의 영향력은 급격히 늘고 있지만 사업 초기부터 지금까지 잡음은 끊이지 않고 있다. 가품 판매, 초소형 몰카 판매, 마약 키워드 검색, 중국 한복 판매 등으로 잇따라 도마 위에 올랐다. 한국소비자원에 접수된 상담 건수는 지난해 673건으로 전년 대비 3배 증가했다. 올해 1월에만 212건의 상담이 진행됐다. 계약 불이행, 배송 지연, 환불 거부 등의 사례가 많았다.

알리익스프레스에서 '중국 한복'이 판매되고 있었다. ⓒ서경덕 성신여대 교수 인스타그램

이에 정부는 알리익스프레스를 비롯한 테무와 쉬인 등 중국 이커머스 플랫폼에 대한 조사를 실시하기로 했다. 가장 중점이 되는 조사 방향은 국내 개인정보 위반 여부다. '진출 국가의 법을 준수하겠다'는 약속과 달리 국민 정서에 반하는 이슈가 지속 발생한 만큼, 해당 이커머스 업체들이 국내법을 준수하고 있는지를 조사하겠다는 것이다. 개인정보 처리 방침과 정보의 국외 이전 절차, 안전 조치 의무 이행 여부 등 점검할 것으로 보인다.

공정거래위원회도 전날 서울 중구 알리익스프레스 한국 법인 알리코리아 사무실에 조사관을 보내 소비자 분쟁 자료를 받아낸 것으로 전해진다. 한국소비자원은 지난달 알리익스프레스와 간담회를 열고 위해 제품 차단을 위한 '자율 협악'을 제안했다. 알리익스프레스 측은 이를 검토 중이나, 강제성이 없어 체결 여부는 미지수다.

일각에서는 한국에 진출한 중국 플랫폼에 대한 규제 필요하다는 목소리가 커지고 있다. '저가 공세'로 한국 시장 공략하고 있지만, 정작 소비자 피해 상황에 대한 적극적인 대처와 사후관리가 미흡하다는 지적이다. 또한 범죄에 이용되거나 사람에게 피해를 입힐 수 있는 무기류, 유통 금지로 지정된 의약품 등이 판매되고 있어 이를 국내 플랫폼과 똑같이 관리해야 한다는 주장이다.

소비자주권시민회의는 "사업 확장도 중요하지만 그전에 국내 소비자 불만·피해 상황에 적극적인 대처와 예방 정책이 가장 우선시 돼야 할 것"이라며 "정부의 규제를 받는 국내 이커머스 업체와 달리 해외 기반의 업체는 상대적으로 자유로운데, 이는 소비자 불만이 확산되는 가장 큰 요인으로 소비자 권익 중심의 정부 대응책 마련이 반드시 필요하다"고 말했다.

 

스포츠한국 임현지 기자 limhj@hankooki.com