신원식 장관, 한미연합훈련 현장 점검···“김정은 정권의 종말 고할 실전적 훈련”당부

신원식 국방부장관이 7일 수도방위사령부를 방문해 대비태세를 점검하고 “연습 빌미로 적 도발 시, 선 응진 후 보고할 것”을 지시하고 있다. 사진 제공=국방부

[서울경제]

신원식 국방부 장관이 7일 수도방위사령부에 있는 지하 벙커인 B-1 문서고를 방문해 정례 한미연합훈련 ‘자유의 방패’(FS:Freedom Shield) 연습 현장을 점검했다.

국방부에 따르면 신 장관은 FS 연습 상황을 보고받은 후 “어제 김정은이 우리의 방어적 연습을 전쟁 도발 기도라고 왜곡하며 철저히 제압하라고 했다”며 “적이 우리 대한민국을 침략하면 최단 시간 내 김정은 정권의 종말을 고할 수 있도록 실전적인 연습·훈련에 만전을 기하라”고 당부했다.

그러면서 “이번 연습을 통해 주체가 불분명한 회색지대 도발, 가짜뉴스 등 변화된 안보 위협에 대한 대비태세와 육·해·공·사이버·우주 등 다영역 작전 능력을 한층 강화해야 한다”고 강조했다.

신 장관은 또 “북한이 FS 연습 기간 접적지역 포격도발, 무인기 침투, 사이버공격 등 다양한 도발을 시도할 가능성이 있다”며 “북한이 만약 우리의 방어적 연습을 빌미로 도발하면, 즉·강·끝(즉각, 강력히, 끝까지) 원칙으로 선 조치 후 보고를 넘어 선 응징 후 보고 하라”고 지시했다.

한편 김명수 합동참모의장과 폴 러캐머라 한미연합사령관도 이날 오산 미 공군기지를 방문해 FS 연습상황을 점검했다.

김 의장은 “FS를 빌미로 적이 도발할 가능성이 점증하고 있다”며 “한미동맹은 압도적인 전력으로 적 도발을 억제하고, 적이 도발하면 강력히 응징할 수 있는 연합대비태세 확립에 만전을 기해달라”고 했다.

이현호 기자 hhlee@sedaily.com