"축구는 마약이다, 클롭은 1년 못 버틸 것!"…독일 축구 전설의 '확신', "축구가 하고 싶어 견디지 못할 것"

[마이데일리 = 최용재 기자]잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리버풀의 전설적 감독 위르겐 클롭 감독. 그가 올 시즌을 끝으로 리버풀을 떠난다. 충격적인 소식이다. 그렇지만 지금 많은 리버풀 팬들이 클롭 감독의 선택을 존중하고 있다. 아름다운 이별을 준비하고 있다. 

클롭 감독은 2015년 리버풀 지휘봉을 잡은 후 리버풀의 '한'이었던 EPL 우승을 일궈냈고, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서도 우승을 차지하며, 리버풀 황금기를 탄생시켰다. 클롭 감독은 이견이 없는 세계 최고의 명장 중 하나로 꼽히고 있다. 리버풀 팬들이 사랑하고, 리버풀 선수들이 존경하는 지도자다.  

이런 클롭 감독이 리버풀과 이별을 고했다. 이유는 '번아웃'이다. 오랜 시간 리버풀에 많은 시간을 쏟았다. 클롭 감독은 지쳤다. 리버풀을 떠나 가족에게 돌아간다는 생각이다. 클롭 감독은 "리버풀을 떠난 후 최소 1년 안에는 현장으로 돌아오지 않을 것"이라고 선언했다. 휴식이 필요하고, 리프레시가 간절한 클롭 감독이다.

그런데 클롭 감독의 선언이 반드시 무너질 거라고 예상한 이가 있다. 그는 독일 축구의 전설이자 독일 최강 바이에른 뮌헨의 전설인 칼 하인츠 루메니게다. 전 바이에른 뮌헨 CEO로 행정가로도 성공을 거둔 루메니게가 클롭 감독의 빠른 복귀가 이뤄질 거라고 전망했다.

루메니게는 한 팟캐스트에 출연해 "클롭이 오랫동안 축구에서 나가 있는 것은 볼 수 없을 것이다. 내 생각에 클롭은 1년 안에 다시 벤치에 앉게 될 것"이라고 예상했다.

그 이유에 대해 루메니게는 "클롭도 축구에 빠진 사람이다. 이 정도 빠진 사람에게 축구는 마약과 같다. 많은 사람들이 이 마약에서 벗어나려고 발버둥을 치지만, 어느 시점에서는 축구로 돌아가야 하는 위험에 빠질 것이다. 나는 클롭의 이런 모습을 예측할 수 있다"고 확신했다.

그러면서 "어느 순간이 되면 클롭은 축구가 하고 싶어 견디지 못할 때가 올 것이다. 클롭은 벤치에 다시 앉을 것"이라고 다시 한번 강조했다.

[위르겐 클롭 리버풀 감독, 칼 하인츠 루메니게. 사진 = 게티이미지코리아]