금호석화 "3년간 자사주 4300억 소각"

행동주의펀드 요구 받아들여
주총 표대결 앞두고 선제대응

금호석유화학이 앞으로 3년간 자사주 262만주를 소각한다고 6일 밝혔다. 보유 중인 자사주의 절반이며 이날 종가 기준 3790억원에 해당한다. 아울러 앞으로 6개월간 자기주식 500억원을 취득한 후 전량 소각할 예정이다. 총 자사주 소각 규모는 약 4300억원에 달하는 셈이다.

이번 결정은 행동주의 펀드 차파트너스자산운용 측 요구에 주주총회 표 대결 전 선제 대응한 것으로 분석된다. 차파트너스는 지난 4일 간담회를 열고 자사주 전량 소각 등을 금호석화에 제안했다. 당시 김형균 차파트너스 본부장은 "18.4%에 달하는 자사주가 총수 경영권 방어를 위해 매각될 수 있다는 우려에 금호석화가 시장에서 저평가받고 있다"고 말했다.

보통주는 자사주일 때 의결권이 없다. 이에 최대주주는 경영권 분쟁 중 자사주를 우호 세력에 매각해 백기사 지분을 늘릴 유인이 있다.

차파트너스는 금호석화 개인 최대주주인 박철완 전 상무로부터 주주제안권을 위임받고 있다. 박 전 상무는 친척 관계인 박찬구 명예회장과 경영권 분쟁을 계속해 오고 있다.

금호석화 관계자는 "이번 결정은 2021년 발표한 주주 환원 정책의 일환으로, 최근 정부의 밸류업 프로그램도 고려한 결정"이라며 "차파트너스와 무관히 지속 추진해 온 것"이라고 말했다.

차파트너스 관계자는 "회사가 주주환원에 대해 이전보다는 상대적으로 개선된 방향의 결정을 내린 것을 환영한다"면서도 "나머지 9%가 넘는 자사주는 왜 소각하지 않는 것인지, 백기사에게 넘겨 우호지분으로 활용할 가능성 때문에 매우 우려스럽다"고 밝혔다.

[김희수 기자 / 전형민 기자]