토트넘, 손흥민 지키기에 필사적이다..."재계약 협상 강화 예정"

토트넘, 지난해 여름부터 손흥민과 재계약 협상
협상 강화 예정

사진=게티이미지

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[포포투=한유철]

토트넘 훗스퍼가 손흥민과의 재계약에 대한 협상을 강화할 예정이다.

영국 매체 '기브 미 스포츠'는 "토트넘은 손흥민의 계약 기간을 연장하기 위해 협상을 강화할 준비가 돼 있다. 보고서에 따르면, 지난해 여름부터 논의가 진행됐으며 토트넘은 다음 협상 단계에 돌입할 준비가 돼 있다"라고 전했다.

손흥민은 토트넘의 '리빙 레전드'다. 2015-16시즌 토트넘에 합류한 이후, 어느덧 10년 차에 접어들었고 누구보다 꾸준한 활약으로 팀을 이끌고 있다. 이적 첫해를 제외하면 전 시즌에 걸쳐 리그 두 자릿수 득점에 성공했고 2021-22시즌엔 리그 23골을 넣으며 모하메드 살라와 함께 공동 득점왕에 선정됐다.

이번 시즌엔 팀 내 입지가 더욱 두터워졌다. 여름 이적시장 때 해리 케인이 떠난 토트넘. 다가오는 시즌에 맞춰 손흥민을 새로운 주장으로 임명했다. 또 다른 베테랑인 올리버 스킵도 팀을 떠났고 위고 요리스와 에릭 다이어 등이 전력에서 이탈한 만큼 손흥민의 역할은 더욱 중요했다.

토트넘을 넘어 프리미어리그(PL)의 아이콘이 된 손흥민. 토트넘과 계약 기간이 얼마 남지 않음에 따라 이적설에 연관되기도 했다. 최근엔 우디의 타깃이 됐다. 이적시장 전문가 루디 갈레티는 자신의 SNS를 통해 "사우디의 협상가들은 다음 이적시장에서 우선적으로 영입할 타깃을 어느 정도 마무리했다. 더 브라위너, 살라, 손흥민, 모드리치가 주요 타깃으로 여겨지고 있으며 몇 주 내에 접촉을 시도할 것으로 보인다"라고 밝혔다.

하지만 토트넘과 손흥민 모두 이적에는 관심이 없었다. 영국 매체 '풋볼 인사이더'는 "손흥민은 토트넘과 곧 재계약 협상을 시작할 예정이다. 사우디아라비아의 팀들의 관심을 받고 있지만 어떠한 제안도 받아들이지 않을 것이다"라고 전했다.

유럽축구 이적시장 전문가 파브리시오 로마노 역시 힘을 더했다. 그는 '기브 미 스포츠'에 "손흥민은 클럽에 만족하고 있다. 새로운 계약에 서두르진 않지만 여름 이적 기간이 가까워짐에 따라 토트넘은 그와 새로운 계약을 맺고 싶어 한다"라고 밝혔다.

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한유철 기자 iyulje93@fourfourtwo.co.kr

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