현대건설, 한·미·영 기술동맹 체결…“英 SMR 사업 출사표”

SMR 사업 추진 관련 협력 방안 모색
영국 내 공급망 구축 초석 마련

5일(현지시간) 영국 수도 런던에 위치한 주영대사관에서 윤여철 주영한국대사(뒷줄 왼쪽), 존 위팅데일 英 한국 전담 무역특사(뒷줄 오른쪽)가 임석한 가운데 윤영준 사장(가운데)과 릭 스프링맨 홀텍 사장(왼쪽), 리오 퀸 발포어 비티 회장(오른쪽)이 영국 원자력청 SMR 기술 경쟁 공동 참여에 관한 업무협약을 체결하고 있다. [사진 = 현대건설]

현대건설이 영국 소형모듈원전(SMR) 사업 진출을 위해 원자력 분야 글로벌 톱티어 기업 간 다각적 협력 네트워크를 구축했다.

현대건설은 5일(현지시간) 영국 런던 주영한국대사관에서 미국 홀텍 인터내셔널(Holtec International, 이하 홀텍)과 함께 영국 발포어 비티(Balfour Beatty), 모트 맥도널드(Mott MacDonald)와 각각 ‘영국 원자력청 SMR 기술 경쟁 공동 참여에 관한 업무협약’을 체결했다고 6일 밝혔다.

이날 업무협약식은 윤영준 현대건설 사장과 리오 퀸 발포어 비티 회장, 릭 스프링맨 홀텍 사장, 캐시 트레버스 모트 맥도널드 그룹총괄사장 등 주요 관계인사가 참석했다. 특히 윤여철 주영한국대사와 존 위팅데일 영국 한국 전담 무역특사 등 양국 정부인사도 참석, 원전산업 활성화 협력 방안을 논의하는 자리도 마련됐다.

현대건설과 홀텍(이하 팀 홀텍)은 이번 협약을 통해 ▲영국 원자력청 SMR 기술 선정 프로젝트 입찰서 제출 ▲영국 SMR 배치 최종 투자 선정을 위한 시장 경쟁력 향상 ▲향후 SMR 최초호기 배치를 위한 전략적 파트너십 체결 등에 긴밀한 협력할 계획이다.

영국 원자력청은 원자력 발전 프로그램 지원과 2050년 내 원자력 발전용량을 24GW까지 확대하기 위해 설립된 정부 산하 기관으로 SMR 사업자 선정 프로그램을 주관하고 있다. 현재 팀 홀텍을 포함한 6곳의 SMR 개발사가 숏리스트에 올랐으며, 기술 설계 입찰 후 선정된 최종 SMR 기술에 대한 투자 결정이 2029년 내 완료되면 2030년 중 영국 최초의 SMR 건설에 본격 착수할 예정이다.

앞서 현대건설과 홀텍은 2021년 SMR 공동개발과 사업 동반 진출에 대한 협력계약을 체결했다. 이후 미국 SMR 최초 호기 설계 등 SMR은 물론 원전해체사업, 사용후핵연료 임시저장시설 구축 등 원전 밸류체인 전반의 프로젝트를 추진 중이다. 2022년에는 발포어 비티와 함께 미래원자력활성화기금(FNEF, Future Nuclear Enabling Fund)에 선정돼 영국 원전 활성화 신규사업과 동유럽 SMR 등 글로벌 원전 프로젝트 공동 발굴을 추진 중이다.

현대건설은 이번 협약을 발판 삼아 영국 SMR 진출의 토대를 확장하는 동시에 글로벌 SMR 사업 진출의 기반을 더욱 견고히 다져나갈 계획이다.

현대건설 관계자는 “정부 차원의 강력한 원전 드라이브를 원동력 삼아 영국의 성공적인 SMR 사업을 위해 긴밀히 협력해 4사의 기술 및 사업역량이 극대화될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 현대건설은 6일(현지시간) 영국 첨단제조기술연구원(AMRC, Advanced Manufacturing Research Centre)에서 열리는 공급 협력사 간담회에 참석한다. 이 자리에서 현대건설은 영국 원자력 관련 유수의 기업을 대상으로 SMR 사업 진출 전략 등을 공유할 예정이다.