LG엔솔 ‘쿠루’, 전기 이륜차 배터리 교환 사업 ‘시동’

방전된 배터리, 충전 대신 교환
“편리하고 月24만원 절약 가능”

LG에너지솔루션은 사내 스타트업 ‘쿠루’가 전기 이륜차 배터리 교환 사업(BSS)을 시작한다고 5일 밝혔다.

BSS는 전기 이륜차의 방전된 배터리를 완충된 배터리로 교환해 사용할 수 있도록 하는 서비스다. 충전 대신 교환을 하기 때문에 편리하다는 입소문이 나면서 전기 이륜차를 많이 쓰는 소비자들에게 주목받고 있다.

BSS의 가장 큰 장점은 비용 절감이다. BSS를 활용한 전기 이륜차의 유지 비용은 일반 이륜차의 절반 수준이라는 게 쿠루의 설명이다. 쿠루 측은 “하루 125km를 달린다고 가정했을 때 일반 이륜차는 연료비와 보험료 등을 포함해 한 달 47만 원가량이 들지만, 쿠루의 월 11만 원 무제한 요금제를 사용하면 월평균 23만 원의 운영비가 든다”고 주장했다.

쿠루는 사용자들이 배터리 교환 스테이션을 방문하기 전에 혼잡도를 미리 확인하거나 교환할 배터리를 미리 예약할 수 있도록 돕는 서비스도 갖췄다. 또 최초 1회만 인증하면 다음 배터리 교환 시 추가적인 인증 필요 없이 20초 내로 배터리를 바꿔 낄 수 있다. 다수의 이륜차 모델과 배터리가 호환된다는 점도 장점이다.

쿠루는 2022년 10월에 출범한 LG에너지솔루션의 사내 독립기업이다. 독립 조직으로 운영되지만 관련 사업부의 전방위 지원도 받았다. LG에너지솔루션은 이 같은 사내 독립기업을 길러내 배터리 비즈니스 생태계를 확장시킨다는 계획이다.

변종국 기자 bjk@donga.com