폐페트병으로 만든 타이어…유럽 사용승인 받아

한국타이어·효성·SK 협력
2년연구 끝에 국내 첫 개발

한국타이어앤테크놀로지가 SK케미칼·효성첨단소재와 함께 폐플라스틱을 활용한 타이어를 국내 최초로 개발해 상용화한다.

한국타이어는 '화학적 재활용 페트(PET) 섬유 타이어코드'를 적용한 전기차 전용 타이어 '아이온(iON)'이 최근 유럽 완성차 기업들에서 최종 사용 승인을 획득했다고 5일 밝혔다. 글로벌 타이어업계 최초로 친환경 소재 국제 인증인 'ISCC 플러스' 로고가 새겨진 이 제품은 신차용 타이어로 장착될 예정이다. 이전에도 콘셉트 타이어나 시제품에 화학적 재활용 페트 기반의 타이어코드가 적용된 사례는 있었지만, 타이어 완제품을 상용화해 출시하는 것은 이번이 처음이다.

타이어코드는 섬유 재질 보강재로, 타이어의 내구성·주행성을 높이고 승차감을 좌우하는 핵심 소재다. 전기차에는 400㎏ 넘는 배터리가 탑재되는 만큼 고강도 타이어코드가 필요하다.

이들 3사는 2년여간 협력하며 화학적 재활용 페트 섬유 타이어코드를 비롯해 지속가능 원료가 45% 포함된 친환경 타이어를 개발했다. SK케미칼은 화학적 재활용 페트를 공급하고, 효성첨단소재는 이를 원료로 고강도 재활용 폴리에스터 원사 타이어코드를 개발했다. 이렇게 개발된 타이어코드를 한국타이어는 전기차용 타이어 브랜드 아이온에 적용했다.

[문광민 기자]