‘LK-99’에 황 추가해 초전도체 개발?…학계선 또 “글쎄요”

김현탁 교수, 미 학회서 ‘PCPOSOS’ 발표
전문가들 “크게 달라진 것 없어…주장 단계”

엘케이(LK)-99 연구에 참여한 김현탁 미국 윌리엄앤드메리대 연구교수가 4일(현지시각) 미국 미니애폴리스에서 열린 미국 물리학회 학회에서 엘케이-99에 이어 상온·상압 초전도체라 주장하는 물질 ‘피시피오에스오에스’(PCPOSOS) 연구 결과를 발표하고 있다. 엑스(X·옛 트위터) 사진 갈무리

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세계 최초로 상온·상압 초전도체 ‘엘케이(LK)-99’를 개발했다고 주장했던 국내 연구자들이 엘케이-99에 이어 새로운 초전도체를 개발했다며 미국 물리학회에서 공개했다. 다만 국내 학계에선 공신력 있는 검증을 거치지 않아 여전히 제대로 된 평가가 어렵다는 반응이다.

5일 엑스(X·옛 트위터) 등 사회관계망서비스(SNS)를 보면, 김현탁 미국 윌리엄앤드메리대 연구교수가 4일(현지시각) 미국 미니애폴리스에서 열린 미국 물리학회 3월 학회에서 상온·상압 초전도체라고 주장하는 물질 ‘피시피오에스오에스’(PCPOSOS) 연구 결과를 발표했다. 김 교수는 세계 최초의 상온·상압 초전도체로 주목받았던 엘케이-99 연구에 참여했던 학자다.

발표 내용엔 피시피오에스오에스란 물질이 ‘제로 저항’(전기저항이 ‘0’인 상태)과 ‘마이스너 효과’(초전도체가 외부 자기장에 반발하는 현상), 자석 위에서의 부분 부상 등 초전도체의 특성을 나타냈다는 주장이 담겼다. 피시피오에스오에스는 엘케이-99에 황(S)을 추가한 물질로, 김 교수는 피시피오에스오에스가 산화구리(CuO)와 황화구리(CuS) 2개로 분해되며, 황화구리에 의해 내부 초전도상이 나온다고 설명했다.

김 교수는 발표 도중 특정 상황에서 샘플이 자석 위에서 완전히 뜨는 공중부양을 보이기도 했다며 1600배 확대 사진을 공개하기도 했다. 이 물질이 자석 위에서 일부만 뜨는 부분 부상 현상을 보이는 것에 대해서는 “자석의 자기장이 불균일해 나타난 것으로, 2종 초전도체에서 나타나는 특성”이라고 설명했다.

하지만 국내 전문가들은 김 교수가 초전도체라고 주장하는 새로운 물질이 지난해 발표된 엘케이-99와 크게 다를 바 없다고 평가하고 있다.

최경달 한국초전도저온학회장(한국공학대 교수)는 이날 연합뉴스와 한 통화에서 “학술대회 발표는 일정 요건만 갖추면 누구나 할 수 있는 것”이라며 “표준연구원 같은 제3기관에서 해당 물체의 물성을 측정하면 쉽게 검증될 것인데 그렇게 하지는 않고 있다. 아직은 주장일 뿐”이라고 말했다. 김 교수가 공중부양 영상 촬영과 제로 저항 실험 등이 이뤄졌다고 밝힌 ‘에스티시엘’(STCL) 연구소가 어떤 곳인지 불명확한 데다, 제로 저항 데이터 역시 엘케이-99 때와 마찬가지로 잡음 신호가 커 명확히 알아보기 어려웠다는 점 등을 지적한 것이다.

초전도저온학회에서 엘케이-99 검증위원장을 맡았던 김창영 서울대 교수도 “결정 구조에 대한 엑스선 회절 분석을 내놓거나 하지 않으면 초전도체 여부를 판단할 수 없다. 초록대로면 지난해 실험 데이터가 크게 달라진 게 없어 보인다”라고 말했다.

박기용 기자 xeno@hani.co.kr