초전도체 연구 결과 ‘혹평’…“새로운 정보 없고 가능성 거의 없다”

김현탁 미국 윌리엄앤드메리대 연구교수가 4일(현지시간) 미니애폴리스에서 열린 미국물리학회에서 샘플의 제로 저항을 설명하고 있다. [사진 = 엑스 캡처]

국내 연구진들이 상온·상압 초전도체라 주장하는 LK-99에 황(S)을 추가한 ‘PCPOSOS’ 관련 연구 결과를 해외 학회에서 공개했다. 다만 여전히 공신력 있는 검증을 거치지 않은 만큼 이들의 주장을 제대로 평가하기 어렵다는 게 과학계의 평가다.

LK-99 연구에 이름을 올렸던 김현탁 미국 윌리엄앤드메리대 연구교수는 4일(현지시간) 오전 8시 12분 미국 미니애폴리스에서 열린 미국물리학회(APS) 3월 학회 초전도체 세션에서 상온·상압 초전도체라고 주장하는 물질 PCPOSOS 연구 결과를 발표했다.

발표는 앞서 초록에서 공개한 대로 PCPOSOS라는 물질이 제로 저항, 마이스너 효과(초전도체가 외부 자기장에 반발하는 현상), 자석 위에서의 부분 부상 등 초전도체 특성을 나타냈다는 주장이 담겼다. 특정 상황에서는 샘플이 자석 위에서 완전히 뜨는 공중부양을 보이기도 했다며 1600배 확대한 사진을 보이기도 했다.

그는 공중부양 영상 촬영과 제로(0) 저항 실험 등이 ‘SCTL’이라는 다른 연구실에서 진행됐다고 발표하며 다른 곳에서도 재현 결과가 나왔다는 것을 강조했다.

다만 제로 저항 데이터는 앞서 LK-99와 마찬가지로 잡음 신호가 커 명확히 알아보기 어려웠고, 검증 기관으로 소개한 SCTL이 어떤 곳인지에 대해서도 별다른 설명이 없었다.

김 교수는 이 물질이 자석 위에서 완전히 뜨지 않고 일부만 뜨는 부분 부상 현상을 보이는 것에 대해 자석의 자기장이 불균일해 나타난 것으로 이것이 2종 초전도체에서 나타나는 특성이라고 설명하기도 했다.

PCPOSOS는 산화구리(CuO)와 황화구리(CuS) 두 개로 분해되며 자신이 초전도체를 설명하기 위해 만든 이론인 ’BR-BCS‘에 따라 내부 초전도상이 황화구리에 의해 나온다고 그는 설명했다.

그는 발표 마지막께 PCPOSOS의 제작방법을 이날 논문 사전공개 사이트 ‘아카이브’에 공개한다며 여기에 제조법을 자세히 설명했다고 덧붙였다.

한편 연구자들은 사회관계망서비스(SNS)에 발표 자료를 실시간으로 올리는 등 큰 관심을 보였으나 지난해 LK-99 발표에 비해 크게 진전된 내용은 나오지 않았다는 평이 많았다.

특히 LK-99 개발진이 학회 발표를 택하면서 상온 상압 초전도체 샘플을 현장에서 공개하는 것 아니냐는 기대도 컸지만, 영상 공개만을 택하면서 실망했다는 목소리도 있었다.

체코 카렐대의 페트르 체르마크 박사는 “강연이 그렇게 많은 새로운 정보를 가져오지 않았다”며 “모든 것은 여전히 추측적이고 가능성이 거의 없다”고 평가했다.