SK케미칼·효성첨단소재·한국타이어, 화학적 재활용 PET 타이어 상용화

리사이클 PET-고강도 타이어코드-전기차 전용 타이어 순환경제 구축

[아이뉴스24 이시은 기자] 화학적 재활용 페트(PET)를 적용한 타이어가 국내 최초로 개발·상용화된다.

화학적 재활용 PET 타이어 '아이온(iON)' 이미지. [사진=SK케미칼/효성첨단소재/한국타이어]

SK케미칼, 효성첨단소재㈜, 한국타이어앤테크놀로지㈜는 '순환 재활용 페트(PET·폴리에스터) 섬유 타이어코드'를 적용한 전기차 전용 타이어 '아이온(iON)' 개발에 성공했다고 5일 밝혔다. 순환 재활용이란 버려진 플라스틱을 화학 반응으로 분자단위로 분해해 만든 원료로, 재활용 플라스틱을 만드는 SK케미칼의 화학적 재활용 기술이다. 화학적 재활용 PET 기반 타이어코드가 타이어 완제품으로 시장에 출시되는 것은 국내 최초다.

3사는 약 2년에 걸친 협력을 통해 이 타이어를 공동개발했다. SK케미칼은 순환재활용 페트 '스카이펫(SKYPET) CR'을 안정적으로 공급하고, 효성첨단소재는 이를 원료로 해 고강도 재활용 폴리에스터 원사(Recycled PET 원사) 타이어코드를 개발했다. 이렇게 개발된 타이어코드는 한국타이어의 프리미엄 전기차용 타이어 아이온 브랜드에 적용됐다.

이번 아이온 모델은 효성의 타이어코드를 포함해 바이오 기반 실리카 등 지속가능 원료가 45% 적용돼 타이어 최초로 ISCC PLUS 인증 로고가 각인됐다. ISCC PLUS는 유럽연합(EU)의 재생에너지지침(RED·Renewable Energy Directives)에 부합하는 지속가능성과 저탄소 제품에 대한 국제 인증제도다. 원료와 생산과정, 유통과정 등 전 주기에서 검증을 받아야 인증 획득이 가능하다.

구본희 한국타이어 연구개발혁신총괄 부사장은 "한국타이어는 2050년까지 모든 타이어에 지속가능 원료를 100% 사용하기 위해 지속적인 연구개발을 수행해 나가고 있다"며 "전기차 전용 타이어 '아이온'을 중심으로 친환경 원료 적용을 확대해 글로벌 타이어 업계의 지속가능경영을 선도할 계획"이라고 말했다.

이태정 효성첨단소재 타이어보강재 PU 상무는 "최근 지속가능성에 대한 사회적 관심의 증가로 국·내외 자동차 회사들의 지속가능소재 적용을 늘리고 있고, 타이어회사들 또한 ISCC PLUS 인증을 획득하는 등 친환경 제품에 대한 수요가 늘고 있어 국내외 고객사들과 협업을 통해 친환경 제품 시장을 선도해 나갈 것"이라고 언급했다.

김현석 SK케미칼 사업개발본부장은 "이번 공동개발은 온실가스 감축과 소재와 제품의 지속가능성을 위해 소재 생산자와 중간재 제조사, 최종 제품 생산까지 이어지는 순환경제 구축을 위한 협업의 성과라는 점에서 의미가 크다"며 "다양한 산업계에서 이러한 사례가 지속적으로 나올 수 있도록 리사이클 소재 사용의 폭을 넓히고 브랜드 오너를 비롯한 다양한 산업계와 협력을 강화해 나갈 것"이라고 말했다.

/이시은 기자(isieunr@inews24.com)