'코리아오픈에서 준우승했던' 위안위에, 생애 첫 WTA 투어 타이틀 획득

위안위에 (사진=ATX오픈 SNS)

위안위에(중국)가 2024 ATX오픈(미국 텍사스, WTA 250)에서 우승했다. 생애 첫 번째 WTA 투어 타이틀 획득이다. 위안위에의 세계랭킹은 49위까지 뛰어 오른다. 어느덧 중국 선수 랭킹 3위 자리까지 차지한다.

위안위에는 3일(현지시간), 미국 텍사스주 오스틴, 웨스트우드 컨트리클럽 센터코트에서 열린 ATX오픈 결승에서 자국 동료인 왕시유를 6-4 7-6(4)로 제압했다. 

이 경기는 중국 선수끼리의 결승 맞대결로 관심을 끌었다. WTA(세계여자프로테니스협회)에 따르면 중국 선수끼리의 WTA 투어 결승 맞대결은 2018년 왕치앙과 정사이사이의 난창오픈 이후 6년 만이었으며, 중국이 아닌 해외 국가에서의 결승 맞대결은 2006년 포르투갈 에스토릴오픈에서의 정즈, 리나 이후 18년 만이었다.

3살 차이가 나는 둘의 공식적인 맞대결은 이번이 처음이었다. 위안위에는 "주니어 시절부터 연습 경기를 많이 해본 적이 있느나, 공식 경기는 이번이 처음"이라 말한 바 있다. 그리고 첫 대결에서 결국 위안위에가 승리하며 생애 첫 WTA 투어 타이틀까지 획득했다.

1세트를 선취한 위안위에는 2세트에서도 5-2까지 앞서며 나름 손쉽게 타이틀을 따내는 듯 했다. 하지만 본인의 2차례 서브 게임을 연달아 내주면서 중간에 5-6으로 역전까지 허용했다. 타이브레이크에서는 초반부터 격차를 벌리며 6-1의 리드를 잡았고, 왕시유의 포핸드가 베이스라인을 벗어나며 우승을 확정지었다.

위안위에는 48%의 세컨드 서브 득점율을 기록하며 34%에 그친 왕시유보다 서브 상황에서의 득점율을 높였다. 왕시유는 3개의 에이스를 기록했으나, 더블폴트도 8개나 범하면서 서브권의 기회를 놓친 것이 가장 결정적인 패인이 되고 말았다.

2023년 10월, 코리아오픈에서 준우승을 차지하며 한국 팬들에게도 익숙한 위안위에는 6개월 만에 다시 WTA 투어 결승 무대에 올라 결국 우승을 차지했다. 현재 68위인 세계랭킹은 개인 최고 랭킹을 경신(기존 61위)하며 49위까지 뛰어 오른다. 톱 50 벽을 돌파하며, 중국 선수 중에는 3번째로 높은 랭킹을 차지한다.

2024년 3월 4일 발표될 WTA 중국 선수 랭킹
08위. 정친원 (-)
42위. 왕신유 (-1)
49위. 위안위에 (+19)
52위. 왕시유 (+12)
62위. 주린 (-4)

왕시유는 2023년 9월, 광저우오픈(중국 광저우, WTA 250) 이후 7개월 만에 투어 2승을 노렸으나 자국 동료에게 막히며 타이틀 획득에 실패하고 말았다. 64위었던 랭킹을 52위까지 끌어올리는데에 만족해야 했다.

위안위에와 왕시유는 미국 캘리포니아로 이동해 이번 주 열리는 인디언웰스(BNP파리바오픈)에 출전할 예정이다.

글= 박성진 기자(alfonso@mediawill.com)

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