박세리 "'리치 언니' 수식어, 부담스러웠다…마음 부자 되려고 노력"

[JTBC '뉴스룸']

[헤럴드경제=민성기 기자] 골프선수 출신 감독 박세리가 ‘리치 언니’라는 수식어에 대한 생각을 전했다.

3일 오후 방송된 JTBC '뉴스룸' 초대석에는 전 골프선수 박세리가 출연했다.

2016년 골프선수 생활 마침표를 찍은 박세리는 이후 방송에 출연하며 대중들과 소통하고 있다.

'리치 언니'라는 애칭을 얻게 된 박세리는 "부의 상징이라 부담스럽기도 하지만 '리치'라는 게 가지고 있는 여유가 될 수도, 능력, 가치관이 될 수도 있다. 다방면으로 생각했을 때 부가 아닌 다른 쪽의 그런 '리치'라면 좋겠구나 싶다"고 말했다.

그러면서 박세리는 “부가 아닌 다른 쪽으로 돋보이고 싶다. 나는 부보다 마음이 부자로 살려고 노력한다”라며 “많은 분들이 옆집 언니 같다는 말씀도 많이 해주신다. 팬층이 더 넓어진 거 같다”고 자평했다.

1996년 KLPGA를 통해 데뷔한 박세리는 1998년 US Women’s Open에서 우승하며 국민적 스타 반열에 올랐다. 활발하게 활동해 오던 그녀는 2016년 은퇴했다.

은퇴 경기에 오르며 눈물을 보였던 박세리는 "필드에 서는 순간 팬들을 보니 안 울 수가 없었다. 아무 감정이 없어 괜찮다고 생각했지만 순간 너무 울컥했다"며 "가장 행복하고 멋있었고 스스로가 대단하다고 느꼈던 곳이 필드다. 한 홀이 끝날 때마다 이제 필드에 설 수 없다는 것에 많은 생각이 들었다"는 당시 심경을 밝혔다.

후배를 위해 앞장서고 있는 박세리는 "내 꿈이 누군가의 꿈이 되어가고 있다는 걸 알고는 굉장히 많이 달라졌다. 선배로서의 역할이 중요하겠구나 싶었다"고 전했다.

그녀는 ‘세리 키즈를 볼 때 어떤 생각이 드느냐’는 질문에 “든든하고, 뿌듯하고, 감사한 마음이 공존한다”고 답했다.

이어 한국 선수 ‘박세리’의 이름을 내건 LPGA 대회를 개최하는 것에 대해 “감사하다. 제가 하고 싶었던 목표였다. 그 꿈이 후배들로 인해 이뤄진 거 같다”며 “앞으로의 대한민국 골프 발전에 있어서 조금이나마 영향력을 줄 수 있는 사람으로서 제가 갈 수 있다는 게 의미있다. 앞으로 더 많은 선수들을 발굴해야 하는데 그들에게 기회를 줄 수 있는 대회, 시기가 되다 보니까 그게 더 뿌듯하다”고 밝혔다.

박세리는 최종 꿈에 대해 “대한민국 유망주들이 조금 더 나은 환경에서 자신의 꿈을 펼칠 수 있도록 환경을 만들어주는 게 필요하다”며 “도움이 되는 환경을 만들어주는 게 좋을 거 같다. 열심히 하겠다”고 밝혔다.

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