‘민주당 시스템 공천 오작동?’… 하위권 후보 2인 경선 올리자 순천시민 뿔났다

‘시스템 공천’을 천명했던 더불어민주당이 막바지 경선 후보를 선출하는 과정에서 시스템 오작동이 연일 발생하고 있다.

여론조사에서 줄곧 상위권을 달리던 후보는 제처두고 하위권 그룹을 형성하는 두명만 경선 링에 올리면서부터다. 이 두명 중 한명은 ‘친명’이다.

1일 더불어민주당 전략공천관리위원회는 이날 오전 순천·광양·곡성·구례갑 선거구에 손훈모 변호사와 김문수 이재명 당대표 특보를 2인 경선으로 치른다고 발표했다. 민주당은 소병철 의원이 불출마를 결정해 이 지역을 전략선거구로 지정했다.

더불어민주당 임혁백 공천관리위원장이 1일 서울 여의도 중앙당사에서 공천심사 결과를 발표하고 있다. 연합뉴스

그러나 발표 직후 경선에 참여했던 각 후보측 반발은 물론 지역구 획정이 수포로 돌아간 순천시민들의 기대에 못미치자 후폭풍까지 거세게 일고 있다.

가장 먼저 2인 경선 발표에 의구심을 제기한 후보는 신성식 전 검사장이다. 경선 발표 직후 신 예비후보는 입장문을 내고 “최근 여론조사에서 연속으로 1등을 놓치지 않으며 순천시민들의 의미 있는 지지를 받았던 후보를 경선에서 배제한 중대한 사유가 무엇인지, 과연 경선 방식이 공정한지에 대한 의문이 든다”며 “순천 시민들이 납득할 수 있는 공정한 경선이 진행돼야 한다”고 주장했다.

또 “이번 공천 결과는 그동안 ‘신성식 죽이기’에 앞장섰던 특정 정치 세력의 농간이라 생각된다”며 “당규에 따른 정당한 절차에 따라 재심을 정중하게 요청한다”고 거듭 강조했다.

이어 “무리한 선거구 획정으로 순천이 다시금 ‘주머니 속 공깃돌’로 전락한 것에 대한 순천의 민심은 매섭고 민주당 현역 의원에 대한 심판론이 밑바닥 민심’이라며 ‘객관적 사실 확인을 통해 재심 신청에 대한 민주당의 현명한 결정을 기다리겠다”고 말했다.

신 예비후보는 특히 불출마를 선언하면서 폭로성 비판을 제기한 소병철 의원에 대한 가감없는 속내도 밝혔다. 그는 “한 정치인의 몽니로 순천의 민심이 왜곡된다면 민주당 호남 정치가 뿌리째 흔들리며 그 근간이 무너질 것이다“며 “객관적인 사실 확인을 통해 올바른 판단이 이뤄질 것으로 기대한다”고 호소했다.

서갑원 예비후보도 “전략공천관리위의 손훈모·김문수 2인 경선 결정은 공정하고 상식적인 공천을 바라는 순천시민의 여망을 저버린 결과”라며 “이번 결정은 특정 후보를 선출하기 위해 짜인 각본에 의한 것으로 경선을 가장한 단수전략공천이나 다를 바 없는 작태”라고 비판했다.

이어 “순천시민들은 21대 총선에서도 낙하산 공천으로 중대한 참정권 침해를 겪었고 탈당경력의 정치 낭인을 경선 후보로 올린 것은 당원과 시민의 반발은 물론 더불어민주당의 총선 승리에 반하는 결과를 가져올 것”이라고 주장했다.

그러면서 “순천시민의 여망인 단독 선거구 분구를 외면하고 위헌적 현행 선거구 유지를 하면서까지 불공정하고 비상식적인 공천을 자행하는 것은 순천시민을 철저하게 무시하고 자존심을 짓밟는 행위”라며 “재심신청을 통해 공정한 결과로 정정되기를 기대한다”고 밝혔다.

순천=김선덕 기자 sdkim@segye.com