윌로우-김연경-레이나까지… '흥국생명 삼각편대', 다시 시동 걸었다[초점]

[삼산=스포츠한국 심규현 기자] 흥국생명의 삼각편대가 다시 시동을 걸었다. 삼각편대의 핵심 윌로우 존슨이 엄청난 득점력을 보여줬고 김연경은 주요 순간마다 득점을 터트리며 팀을 구했다. 레이나 도코쿠는 안정적인 리시브로 팀 승리에 기여했다. 

윌로우(왼쪽), 김연경. ⓒKOVO

흥국생명은 1일 오후 1시50분 인천 삼산월드체육관에서 열린 2023~2024 V-리그 여자부 6라운드 한국도로공사와 홈경기에서 세트스코어 3-1(25-14, 25-20, 21-25, 24-17)으로 승리했다. 

이날 경기 승리로 흥국생명은 승점 70점(25승7패)을 기록하며 1위 현대건설(승점 72점)을 바짝 추격했다. 한국도로공사는 승점 33점(10승22패)으로 6위에 머물렀다.

흥국생명의 윌로우는 이날 26득점을 작렬하며 팀 승리를 이끌었다. 김연경도 21득점으로 힘을 보탰다. 한국도로공사의 반야 부키리치는 21득점으로 고군분투했으나 팀 패배로 빛이 바랬다.

흥국생명은 5라운드를 앞두고 옐레나 므라제노비치의 대체 외국인 선수로 윌로우 존슨을 영입했다.

윌로우 영입 효과는 대단했다. 흥국생명은 윌로우 영입 후 5라운드에서 전승을 기록하며 상승세를 탔다.

당초 흥국생명은 옐레나와 김연경 쌍포 조합을 앞세워 지난 시즌부터 위력적인 화력을 뽐냈다. 그러나 옐레나의 부진으로 김연경에게 공격 과부하가 걸렸고 상대 블로커들도 김연경만을 집중적으로 막기 시작했다. 팀 공격력은 자연스럽게 하락했다.

레이나. ⓒKOVO

하지만 윌로우의 합류로 흥국생명은 다시 위력적인 쌍포 조합을 구축할 수 있었다. 여기에 레이나까지 살아났다. 레이나는 이번 시즌 아시아 쿼터 선수로 흥국생명에 합류했다. 일본리그에서 주로 아포짓 스파이커와 아웃사이드 히터로 활약했던 레이나였지만 시즌 초반에는 팀을 위해 미들블로커 포지션으로 활약했다.

맞지 않은 옷을 입지 않은 레이나는 윌로우 합류 후 아웃사이드 히터로 돌아갔다. 레이나는 그동안의 설움을 쏟아내듯 아웃사이드 히터에서 펄펄 날았다. 다만 심한 기복은 숙제였다. 레이나는 지난달 20일 페퍼저축은행전에서 23득점(공격 성공률 42.86%)으로 맹활약했지만 지난달 24일 정관장전에서는 11득점(공격 성공률 26.83%)으로 침묵했다. 

그러나 레이나는 1세트부터 좋은 활약을 보여줬다. 5-5에서 첫 득점을 신고하며 기지개를 켰다. 특히 레이나는 1세트 12-12에서 후위 빈 곳을 노리는 날카로운 공격을 보여줬으며 13-12에서는 서브 이후 길게 넘어온 리시브를 곧바로 받아쳐 득점을 만들었다. 이 득점 이후 팽팽하던 균형은 흥국생명 쪽으로 완전히 넘어갔다. 결국 흥국생명은 1세트 압도적인 격차로 한국도로공사를 제압했다.

레이나는 1세트 4득점(공격 성공률 44.44%)으로 활약했다. 김연경은 5득점(공격 성공률 28.57%), 윌로우는 4득점(공격 성공률 33.33%)을 기록했다. 

2세트에는 또 한 명의 삼각편대 일원인 윌로우가 맹활약했다. 윌로우는 2세트 초반부터 1세트의 아쉬움을 털어내듯 엄청난 공격력을 뽐냈다. 한국도로공사의 미들블로커진은 윌로우의 강력한 공격에 고전했다. 윌로우는 10-8에서 재치있는 연타 공격을 작렬하는 등 자유자재로 공격을 구사했다. 레이나는 안정적인 디그로 팀 공격의 윤활유 역할을 했고 김연경은 적재적소에 득점을 터트렸다. 흥국생명은 1세트에 이어 2세트도 가져왔다. 윌로우는 2세트 12득점(공격 성공률 50%)으로 불을 뿜었다. 

김연경. ⓒKOVO

3세트는 다소 아쉬웠다. 김연경이 5득점(공격 성공률 45.45%)으로 고군분투했을 뿐 윌로우(4득점·공격 성공률 36.36%)와 레이나(3득점·공격 성공률 25%)는 별다른 활약을 펼치지 못했다. 특히 레이나는 경기 중반 세터 이원정과 호흡이 맞지 않는 모습을 노출했고 21-24에서는 타나차의 블로킹에 공격이 막히는 등 아쉬운 모습을 보였다. 

두 번의 아픔은 없었다. 4세트 윌로우가 다시 살아났고 김연경은 6-6에서 연속 득점을 작렬하며 삼산체육관을 뜨겁게 달궜다. 1세트 이후 득점력이 저조했던 레이나는 8-9에서 부키리치의 강력한 공격과 이윤정의 속공을 막는 리시브로 팀을 구했다. 삼각편대가 고른 활약을 펼친 흥국생명은 한국도로공사를 꺾고 1위를 향한 도전을 이어가게 됐다. 

 

스포츠한국 심규현 기자 simtong96@hankooki.com