5월 개청 앞둔 우주항공청 인재영입 난항

NASA 등 한국인 연구원
처우·근무지 문제로 잇단 무산
이달 중 공개채용 나서기로

오는 5월 개청이 목표인 우주항공청의 인재 영입이 난항을 겪고 있다.

29일 과학기술계에 따르면 과학기술정보통신부 우주항공청설립추진단은 임기제 공무원 등 우주항공청 인력 모집 공고를 내고 구인에 나선다는 계획이다. 시기는 미정이다. 이르면 3월 초, 늦어도 같은 달 중순 전에 모집을 시작하겠다는 계획이나 확실치 않다. 모집 규모 역시 불투명하다. 아직 관련 부처와 협의 중이다. 수십 명 규모로 공고 한 번에 여러 명을 뽑는 공개채용을 추진하는 정도로 가닥이 잡힌 것으로 알려졌다.

정부는 우주항공청 인력 규모를 300명으로 잡았다. 개청 때 이 숫자를 확보하긴 어려울 것으로 보인다. 과기부와 산업통상자원부 등에서 이관되는 인력에 공고를 통해 뽑는 인원까지 합치면 개청 때 100명 내외가 확보될 것으로 전망된다.

인재 영입에 속도를 내지 못하고 있는 것은 우주항공청장 선임이 선제적으로 이뤄지지 못한 탓이 크다는 지적이 나온다. 한 과학계 관계자는 "인사 전권을 갖게 될 우주항공청장 없이 추진단이 핵심 인재를 영입하는 데는 제한이 있다"며 "추진단에서 용을 써도 구조적으로 한계가 있다"고 말했다. 우주항공청이 우주 핵심 인재들에게 매력적인 선택지가 되지 못하는 것도 이유 중 하나다. 또 다른 과학계 관계자는 "과기부 내 우주항공청 근무 의향 조사 때 직무와 전혀 상관이 없는 우정사업본부 공무원만 희망하기도 했고, 조성경 전 1차관이 미국 항공우주국(NASA) 등에서 한국 연구자를 대상으로 리크루팅에 나섰지만 모두 거절당했다는 후문도 들린다"며 "경남 사천이란 지역적 제약, 임기제란 불확실성 등이 있기에 이를 뛰어넘는 유인책을 제시해야 제대로 된 인재 영입이 가능할 것"이라고 말했다.

이종호 과기부 장관은 지난달 11일 우주항공청 특별법이 통과된 후 인재 영입과 관련해 "해외에 우수한 인재가 많이 있다"며 "NASA에 근무한 한인이나 한국계 미국인을 비롯해 일본·러시아·인도에도 훌륭한 외국인이 많이 있기에 이들을 뽑을 수 있다"고 말한 바 있다.

[고재원 기자]