“정말 좋은 친구, 내가 많이 좋아해” 동료 힉스가 바라 본 이정후 [현장인터뷰]

샌프란시스코 자이언츠 우완 조던 힉스(27)는 새 동료 이정후에 대한 생각을 전했다.

힉스는 28일(한국시간) 미국 애리조나주 스코츠데일의 스코츠데일 스타디움에서 열린 시애틀 매리너스와 캑터스리그 홈경기에서 선발 등판한 후 가진 인터뷰에서 이날 경기를 돌아봤다.

이날 힉스는 1회 미치 가버에게 투런 홈런을 허용했지만, 이후 추가 실점을 막았다. 1 2/3이닝 2피안타 1피홈런 1볼넷 4탈삼진 2실점 기록했다.

조던 힉스는 이정후에 대한 관심을 드러냈다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

최고 구속이 97마일까지 나왔다고 밝힌 그는 “다시 나가서 던질 수 있어서 좋았다. 스프링캠프이기에 약간 부족한 것도 있었으나 이제 시작이다. 아주 좋은 공, 아주 나쁜 공도 있었지만 슬라이더가 스트라이크존에 가깝게 들어갔고 스플리터는 정말로 마음에 들었다”며 이날 투구에 대해 말했다.

가버에게 허용한 홈런에 대해서는 “좋은 공이라 생각했는데 가버가 정말 좋은 스윙을 했다. 그에게 경의를 표한다. 다음에는 조금 더 나은 모습 보여줄 것”이라며 아쉬움을 드러냈다.

1회 실점했지만, 팀 타선이 1회말 5점을 뽑으며 다시 역전해 부담을 덜 수 있었다. 그는 “그렇게 득점 지원을 많이 받으면 정말로 좋다”며 타선의 활약을 반겼다.

1번 타자로 나서 공격의 물꼬를 튼 이정후에 대한 생각도 전했다.

그는 “정말 좋은 친구다. 많이 좋아한다”며 새로 팀 동료가 된 이정후에 대해 말했다. “정말로 성실한 친구다. 그가 더 많은 플레이들을 보여주기를 기대하고 있다”며 기대감도 덧붙였다.

1회말 긴 공격을 기다렸다가 2회 다시 마운드에 올라온 것은 불펜에서 선발 전환을 노리는 그에게 큰 배움의 기회였다.

이것이 “아주 중요한 일이었다”며 말을 이은 그는 “특히 첫 등판에서 이런 상황이 나온 것을 기쁘게 생각한다. 이것도 경기의 일부이고 적응할 기회를 얻었기 때문”이라며 좋은 연습이 됐다고 덧붙였다.

그는 “이닝 중간에 준비를 하면서 긴 이닝이 될 것을 예감하고 팔을 계속해서 풀어주려고 했다. 몇몇 동료들도 스트레칭을 하거나 필을 계속 움직이라고 조언을 해줬다”며 긴 휴식에 대처하는 방법을 준비했다고 설명했다.

2회 2아웃에서 내려온 것은 투구 수 40개를 넘기지 않기 위한 조치였다.

그는 “1회 30개를 던지는 것은 원하는 일은 아니었다. 동시에 약간 흥분된 상태였고 공 몇 개가 제구가 흔들렷지만, 전반적으로 구위면에서는 마음이 든다”며 이날 투구에 대한 만족감을 드러냈다.

밥 멜빈 감독은 “잘 던졌다고 생각한다. 공이 잘 가라앉았다. 공 하나가 투런 홈런으로 이어졌다. 40구 이상 던지게 하고싶지는 않았고 그래서 교체했다. 2회 더 안정을 찾은 모습이었다”며 그의 투구를 평가했다.

메이저리그 통산 5시즌 동안 212경기에서 11승 21패 32세이브 평균자책점 3.85를 기록한 힉스는 이번 시즌 4년 4400만 달러 계약에 샌프란시스코에 합류했다. 새로운 팀에서 선발에 도전한다.

[스코츠데일(미국) =김재호 MK스포츠 특파원]

[ⓒ MK스포츠, 무단전재 및 재배포 금지]