“미안한데요”…한국 기자 질문에 발끈한 북한감독, 뭐라했길래?

북한 여자축구 대표팀 감독이 기자회견에서 ‘북한’ 표현을 사용한 기자에게 불쾌감을 드러냈다. [사진출처 = 연합뉴스]

북한 여자축구 대표팀 감독이 기자회견에서 ‘북한’ 표현을 사용한 기자에게 불쾌감을 드러냈다.

리유일 북한 대표팀 감독은 27일 일본 도쿄국립경기장에서 열린 2024 파리올림픽 여자축구 아시아 최종예선 일본과의 경기를 앞두고 열린 기자회견에서 “국호를 정확히 부르지 않으면 질문을 받지 않겠다”고 발끈했다.

리 감독의 이같은 발언은 “북한 여자축구대표팀의 힘이 어디서 나오는지 궁금하다”는 한국 기자 질문 때 나왔다.

그는 기자 질문을 마치기도 전에 “아닙니다. 미안한데요”라고 말을 끊으며 “미안한데 국호를 정확히 불러야. 우리는 북한 팀이 아니고 조선민주주의인민공화국 팀이니까”라고 말했다.

그의 말에 기자회견장 분위기는 순식간에 얼어붙었다.

수초간 침묵이 흐른 뒤 해당 기자는 “그러면 호칭하지 않고 질문해도 괜찮을까요”라고 물었다.

그러자 리 감독은 “우리가 대표하는 국가를 빛내고 싶은 마음, 선수로서 가족이나 친지의 기대에 보답하고 싶은 마음, 축구를 발전시키고 조금이라도 기여하고 싶은 마음이 원동력”이라고 앞선 질문에 대해 답했다.

리 감독이 국호에 대해 예민하게 반응한 것은 이번이 처음이 아니다. 그는 지난해 9월 ‘2022 항저우 아시안게임’ 한국과의 8강전 이후 진행된 기자회견에서도 한국 기자가 ‘북측’이라는 표현을 쓰지 “북측이 아니고 조선민주주의인민공화국이다. 시정해달라”라며 “그렇지 않으면 답하지 않겠다”고 말한 바 있다.

북한 여자축구 대표팀을 환영하는 조총련 여성들. [사진출처 = 연합뉴스]

북한 여자축구대표팀은 28일 오후 6시30분 도쿄 국립경기장에서 일본과 최종예선을 치른다.

앞서 북한 여자축구 대표팀이 2024 파리 올림픽 최종예선 경기를 치르기 위해 25일 도쿄 하네다공항을 통해 일본에 입국했다.

붉은색 코트를 입고 마스크를 착용한 북한 선수단과 관계자들은 공항 측에서 안내한 통로를 따라 별다른 말을 하지 않고 이동했다.

이날 하네다공항 입국장에는 재일본조선인총연합회(조총련) 관계자들로 보이는 수십 명이 모여 손뼉을 치거나 인공기를 흔들며 선수들을 환영했다.

환영 인파 중 일부는 팔을 들어 스마트폰으로 사진을 찍거나 “환영한다”고 소리쳤다.

한복을 차려입은 조총련 여성들은 북한 대표팀 관계자에게 꽃다발을 건네기도 했다.

이에 북한 관계자는 “동포들의 열렬한 환영에 감사한다”고 말했다.

공항을 나와 버스에 탑승한 북한 선수들은 취재진을 보며 손 인사를 하거나 “인공기를 흔들어 달라”는 요청에 응했다.

북한 대표팀은 지난 24일 사우디아라비아 제다에서 일본과 1차전을 치른 뒤 카타르를 경유해 이날 오후 10시께 일본에 들어왔다.

일본 정부는 북한 미사일 발사 후 대북 제재의 하나로 북한 국적자 입국을 원칙상 금지했다. 다만 스포츠 교류는 특별한 사례로 인정해 북한 축구대표팀 입국을 허용한 것으로 알려졌다. 1차전에서 0-0으로 비긴 북한과 일본은 오는 28일 도쿄 국립경기장에서 열릴 예정인 2차전을 통해 올림픽 본선 출전권자을 가린다.