‘경선 조사업체 논란’ 정필모, 의총서 “허위보고 받았다”

27일 국회에서 열린 더불어민주당 의원총회에 정필모 의원(첫줄 가운데)이 참석했다. 연합뉴스

더불어민주당 중앙당선거관리위원장 자리에서 중도 사퇴했던 정필모 민주당 의원이 4·10 총선 후보 선출을 위한 경선 여론조사 업체 선정 과정에 대해 허위 보고를 받았다고 폭로했다. 기존에 경선 조사에 참여하지 않았던 업체가 추가되는 과정에서 본인이 몰랐던 ‘외부인의 지시’가 있었던 것을 뒤늦게 확인하고 중도 사퇴했다는 것이다. 경선 여론조사 관련 의혹이 일부 실체가 있는 것으로 드러나면서, ‘불공정 공천’ 논란은 확산될 것으로 보인다.

정 의원은 27일 국회에서 열린 민주당 의원총회에서 중앙당선거관리위원장에서 사퇴한 과정을 상세하게 설명하며 ‘허위 보고를 받았고, 나도 속았다’는 취지의 발언을 했다고 한다. 정 의원은 이달 초 경선 전화자동응답(ARS) 여론조사를 수행할 기관으로 3개 업체가 선정됐다가 하루 뒤 ‘리서치디앤에이’가 추가되는 과정에서 실무자들에게 ‘일의 부담으로 3개 업체로는 부족하고 1개 업체는 더 필요하다’는 설명을 들었다고 한다. 하지만 지난 20일 언론 보도로 이 업체가 ‘현역 의원 배제 여론조사’를 수행한 업체라는 사실이 드러난 뒤 경위 파악을 다시 해보니, ‘일의 부담 때문이 아니라 제3자가 해당 분과위원에게 전화로 지시해 끼워 넣었다’는 취지의 설명을 들었다고 한다. 누구의 지시인지에 대해서는 실무진들이 ‘밝힐 수 없다’며 함구했다는 게 정 의원의 설명이다.

정 의원은 허위 보고와 외부 개입 정황이 확인되자 ‘통제 관리할 수 있는 범위를 벗어났다고 판단’해 사퇴했다고 설명했다. 그는 “허위 보고를 용납할 수 없다. 명예와 자존심을 지켜야 한다”는 등 격앙된 발언을 이어간 것으로 전해졌다. 일각에서는 리서치디앤에이가 이재명 대표가 성남시장을 지내던 2013년 성남시의 조사 용역을 수행했고, 최근 선출직 공직자 평가와 당내 경선 등 당내 주요한 조사에 연이어 참여한 점을 들어 ‘이 대표와 연관이 있는 것 아니냐’는 의혹을 제기하고 있다.

정봉주 전 의원과 경선을 치르는 박용진 의원(서울 강북을), 경선에서 패배한 김수흥 의원(전북 익산갑), 자신을 뺀 채 경기 용인갑 여론조사가 진행됐던 권인숙 비례대표 의원 등도 의총에서 여론조사에 문제를 제기했다.

이재명 대표를 비롯한 친이재명계 민주당 지도부는 관련 의혹을 강하게 부인해왔다. 이 대표는 22일 “십수년 전 성남시 여론조사를 했다는 것과 민주당의 정량평가가 무슨 관계가 있나”라고 일축했다. 민주당은 친명계 김병기 수석사무부총장이 ‘막후 개입’의 당사자라는 보도가 나오자 지난 23일 “김 수석은 업체 선정 프레젠테이션 우선순위에 오른 업체를 적절한 사유 없이 배제할 시 불공정 논란 있을 수 있다는 의견을 제시한 것”이라며 “선관위는 경선용 조사 업무를 감안하여 4개 업체와 계약을 맺었다”고 부인했다. 이날 의총에서 조정식 사무총장도 ‘현역 의원 배제 여론조사’에 유감을 표하면서도 경선 관련 조사에는 문제가 없다고 밝힌 것으로 전해졌다.

하지만 정 의원이 직접 정황을 공개하면서, 의총에서는 진상조사 요구가 나왔다. 홍익표 원내대표는 의총 뒤 기자들을 만나 “필요하면 사실관계와 관계자 진술, 내용을 명확하게 밝혀서 설명드릴 예정”이라고 밝혔다.

임재우 기자 abbado@hani.co.kr 강재구 기자 j9@hani.co.kr