임시 사령탑 황선홍 “한국 축구, 제자리로 돌려놓겠다”

A대표팀 사령탑을 겸임하게 된 황선홍 U-23(23세 이하) 축구 대표팀 감독./뉴스1

한국 축구 임시 사령탑으로 선임된 황선홍 U-23(23세 이하) 축구 대표팀 감독이 위기에 빠진 한국 축구를 제자리에 돌려놓는 역할을 하겠다는 포부를 밝혔다.

황 감독은 27일 대한축구협회를 통해 “국가대표 전력강화위원회에서 협조 요청이 왔을 때 고심이 많았으나 어려운 상황에 제가 조금이나마 도움이 돼야 한다고 생각하기에 결정을 내렸다”며 “대한민국 축구가 제자리로 돌아갈 수 있도록 최선을 다해 열심히 준비하겠다”고 밝혔다. 한국 축구 대표팀은 태국과 3월 21일(홈)과 26일(원정), 북중미 월드컵 2차 예선 2연전을 벌인다.

2021년 9월부터 U-23 대표팀 지휘봉을 잡은 황선홍 감독은 작년 항저우 아시안게임에서 우승한데 이어 올해는 파리 올림픽에 도전장을 던졌다. 황 감독이 이끄는 U-23 대표팀은 4월 카타르에서 열리는 AFC U-23 아시안컵에서 3위 안에 들어야 파리 올림픽으로 직행한다. 4위는 아프리카 팀과 플레이오프를 벌여야 한다.

황 감독은 “올림픽 예선이 촉박하기 때문에 걱정이 되고 우려스러운 부분도 있는데 기존 방식대로 코치들과 긴밀히 협의해서 4월 예선을 치르는데 부족함 없이 준비하겠다”며 “A대표팀도 잘 추슬러서 2연전을 좋은 결과로 마무리할 수 있도록 준비하겠다”고 말했다.

그는 “한국 축구에 대한 우려가 큰 분위기에서 그 걱정을 덜어드릴 수 있도록 책임감을 갖고 최선을 다하겠다. 우리 대표팀을 많이 성원해주시고 응원 부탁드린다”고 덧붙였다.