서산 간 윤 대통령 “공군기지 활용, 민·군 협력 모델”

충남서 15번째 민생토론회
“첨단산업 기지 조성 지원”
‘개발 민심 현혹’ 논란 지속

윤석열 대통령은 26일 “안보에 지장을 주지 않는 범위에서 적극적으로 주민 수요를 검토해 군사시설보호구역을 해제하기로 결정했다”며 전국 339㎢(1억300만평) 규모의 해제 방침을 밝혔다. 앞서 52년 만에 비수도권의 개발제한구역(그린벨트)을 대규모로 풀겠다고 한 데 이어 전국적·전방위적 규제 해제 조치가 잇따르고 있다. 총선을 앞두고 지역 개발을 바라는 민심을 자극하며 여당을 우회 지원한다는 논란이 계속될 것으로 보인다.

윤 대통령은 이날 충남 서산비행장에서 ‘미래산업으로 민생 활력 넘치는 충남’을 주제로 15번째 민생토론회를 주재하며 모두발언을 통해 “정부는 출범 직후부터 모든 군사시설보호구역을 대상으로 안보적 필요성을 면밀하게 검토해왔다”며 이같이 말했다.

윤 대통령은 이어 “전국적으로 해제하는 군사시설보호구역의 규모가 1억300만평(339㎢)”이라면서 “이 가운데 서산비행장 주변 지역만 4270만평(141㎢)에 달한다”고 밝혔다. 서산비행장은 국내에서 가장 규모가 큰 공군기지로 군 활주로를 민간 활주로로 활용해 민간공항을 여는 사업이 추진되고 있다.

윤 대통령은 “이제 공항 문제가 해결되고 군사시설보호구역도 해제되는 만큼 충남이 스스로 비교우위에 있다고 판단해서 추진하려는 사업을 본격적으로 할 수 있게 됐다”면서 “민·군이 협력해 지역경제 발전을 이루는 멋진 성공모델이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

윤 대통령은 충남을 ‘환황해권 경제 중심’으로 삼아 “미국 실리콘밸리에 버금가는 첨단산업 기지가 되도록 정부가 확실하게 뒷받침하겠다”고 밝혔다.

윤 대통령은 10차례 수도권에서 토론회를 연 뒤 지난 13일 부산을 시작으로 대전, 울산, 창원, 서산 등 전국 각 지역을 돌며 토론회를 주재하고 있다. 토론회마다 개발 공약과 지역 현안 해결을 강조했다. 총선을 앞두고 지역 민심을 훑는 여당 지원 행보라는 해석이 지배적이다.

유정인 기자 jeongin@kyunghyang.com