미국가면 이건 꼭 먹어야해…1위 다투는 ‘찐맛집’ 어디 [특슐랭 in 뉴욕]

가격: 3.5~14.95달러
주소: 225 W 35th St A, New York, NY 10001

뉴욕에서 베이글집은 피자집 만큼 흔하다. 그래서 뉴욕의 베이글집들은 고유의 특색을 자랑한다. 이번에 소개할 ‘베스트 베이글(Best Bagel & Coffee)’은 시그니처 메뉴로 훈제연어 크림치즈 베이글을 자랑한다. 만일 이 메뉴로만 경쟁한다면 1위 자리를 두고 그 어떤 베이글집과도 치열한 경합을 벌일 것 같다.

베스트 베이글 전경

매장 입구는 푸른색 간판에 깔끔하다. 들어서면 다른 뉴욕 베이글집처럼 좁은 공간에 테이블들이 다닥다닥 붙어 있다. 포장 손님이 많은데다가 금방 먹고 떠날 수 있기 때문이다.

베스트 베이글 내부

주문은 2단계다. 먼저 베이글을 주문하면 가격이 적힌 종이를 받고, 다른 주문대에 가서 음료 등을 추가해서 최종 결제를 한다. 대게 주문하기 위해 줄이 길게 있지만 운좋으면 줄이 짧고, 길어도 금방 빠진다.

베스트 베이글 메뉴

1단계 주문을 하려고 들어서면 수 많은 베이글 메뉴가 바로 눈에 들어온다. 이 고민은 고개를 오른쪽으로 돌리면 바로 해결된다. 이집의 간판 메뉴 훈제 연어 크림치즈 베이글(14.95달러)이 나홀로 별도 메뉴로 당당히 보이기 때문이다. 점원은 고민하는 손님에게 “훈제연어 베이글이 가장 많이 팔리는 메뉴”라고 말하며 이곳을 가리킨다.

플레인 크림치즈에 토마토, 적양파가 기본으로 들어가고 아보카도(2.5달러), 오이(0.75달러), 케이퍼(0.95달러)는 옵션이다. 개인적으로는 아보카도를 추천한다. 베이글도 플레인, 통밀, 마늘 등 종류가 많은데 참깨가 들어간 ‘에브리싱’을 추천한다.

기다리다 카운터에서 주문번호를 부르면 음식을 찾아가면 된다. 열어보면 우선 양에 놀란다. 연어가 전체 두께의 절반을 차지할 정도로 많이 들어있다. 성인 남성이 베이글 절반 먹으면 어느 정도 배가 찰 정도다. 절반은 남겼다가 다음날 먹어도 괜찮다.

훈제 연어 크림치즈 베이글. 아보카도 추가.

한 입 베어 물면 짜지 않은 연어와 크림치즈, 양파, 토마토의 조화가 밀도 높은 찰진 베이글과 어우러지면서 궁극의 베이글 맛을 만들어 낸다. 특히 베이글 자체는 떡에 가까운 쫀득한 맛이 일품이다. 베이글을 데워달라고 하면 데워주는데, 이러면 겉의 바삭함이 더해진다. 모든 베이글은 주방에서 직접 손으로 빚어 만든다고 한다.

혹시 연어를 싫어하는 누군가와 같이 갔다면 무난한 베이컨 에그 치즈 베이글(9.25달러)을 추천한다. 빅맥 아침 메뉴와 맛은 베이글이 워낙 찰지고 풍부한 계란과 녹은 체다 치즈가 섞여서 더 맛난다.

사실 베이글은 기본이 빵에다 크림치즈다. 앞서 소개한 연어나 베이컨·에그도 좋지만 여러 크림치즈만 바른 것도 이집의 강점이다. 가격도 절반 이상으로 착해진다.

베스트 베이글은 맨해튼 중심가인 타임스스퀘어에서 도보로 10분 거리다. 주변에 일이 있으면 다녀와 먹기 좋다. 내부가 좁아 날씨 좋은 날 야외 벤치에서 먹기를 추천한다.

뉴욕은 전세계 음식을 모아놓은 요식계의 멜팅팟(melting pot)입니다. 맛집도 그만큼 많습니다. 여행이나 출장을 와서 어디서 먹으면 좋을까 고민할 수 밖에 없죠. 그 고민을 지극히 주관적인 평가로 해소해드립니다. 직접 내돈내산으로 먹고 자신있게 추천할 수 있는 곳들을 소개합니다.