尹, ‘정권 바뀌면 원전 배척’ 지적에 “국민 잘 설득하겠다”

민생토론회서 원전 산업 불안성 안심시켜
“원전이 민생…원전산업 지원 속도내달라”

[이데일리 박태진 기자] 윤석열 대통령은 22일 “정권이 바뀔지 안바뀔지는 국민 전체가 선택할 문제라 제가 말씀드리긴 어렵지만 (원자력을 공부하는)학생이 (원전 산업 연속성을)크게 걱정 하지 않아도 되지 않겠나 한다”고 말했다.

윤석열 대통령이 22일 경남 창원시 경남도청에서 ‘다시 뛰는 원전산업 활력 넘치는 창원·경남’을 주제로 열린 열네 번째 ‘국민과 함께하는 민생토론회’에서 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)

윤 대통령은 이날 경남 창원시 소재 경남도청에서 14차 국민과함께하는 민생토론회를 주재하며 ‘정권이 바뀌게 되면 원전 산업이 이전(문정부)처럼 배척받지 않을까 걱정스럽다’는 학생의 의견에 “원전 연구자들이 마음 놓고 연구할 수 있도록 정부와 기관은 최선을 다하고 원전 산업 지원이 잘 이어질 수 있도록 국민들을 잘 설득하겠다”고 답했다.

원전 산업의 불안정에 우려의 목소리가 나오자, 원전의 필요성을 언급하며 안심시킨 것이다.

윤 대통령은 “저도 처음에 탈원전이 추진될 때 원전이 우리 산업의 기반인걸 잘 몰랐다”며 “월성 원전 사건을 수사외뢰받고 자료를 보다가 ‘탈원전 이게 큰일날 일이구나’하고 그때 깨달았다”고 털어놨다. 이어 “잘 모르면 그런 정책을 밀어붙이게 된다”며 “원자력이 위험하니 탈원전하는가보다 생각할 수 있지만, 일본과 러시아에서 사고가 있었지만 지금은 그런(위험한)원전은 없다”고 설명했다.

윤 대통령은 또 “앞으로 원전시장이 향후 10년간 1000조 정도의 시장이 된다고 보고 있다. 수출시장 뿐 아니라 산업 기반을 갖고 민생과 경제가 사는 것이기 때문에 이것을 포기하고(할순 없다)”며 “신재생 에너지도 써야하지만 태양열이라든가 풍력은 한국 상황에서 산업형 전기를 생산하는 데는 한계가 있다는 것은 부인할 수 없다”고 강조했다.

그러면서 “이준혁 학생이 (원전 산업 연속성을)크게 걱정 안해도 되지 않겠나. 어느 정부가 들어서더라도”라고 안심시켰다.

아울러 윤 대통령은 마무리 발언에서 관계부처를 향해 “원전이 민생”이라며 “원전산업 지원에 속도를 내달라”고 주문했다.

박태진 (tjpark@edaily.co.kr)