日, 올해도 ‘다케시마의 날’ 행사 강행…“독도 강치 활용해 홍보 강화”

일본 시마네(島根)현이 2006년부터 독도의 영유권을 주장하기 위해 일방적으로 정한 ‘다케시마(일본이 주장하는 독도 명칭)의 날’(2월 22일)을 맞아 일본 측이 독도 강치를 활용한 홍보를 더 강화하고 있다.

서경덕 성신여대 교수는 22일 자신의 페이스북에 “이들이 독도에 관해 어떤 부분들을 왜곡하고 있는지 조사한 후, 적극적인 대응을 하기 위해 최근 시마네현청 2층에 자리한 ‘다케시마 자료실’을 다녀왔다”며 “코로나 팬데믹으로 인해 몇 년간 방문을 못했었는데, 독도 강치를 활용한 홍보가 더 강화된 분위기였다”고 전했다.

이어 “예전부터 강치 캐릭터를 활용한 전시 패널을 주로 활용해 왔는데, 이제는 강치 스티커, 강치 인형, 강치 종이 접기 등을 활용하여 ‘다케시마의 날’ 및 자료실을 널리 알리는 모양새였다”고 덧붙였다.

서 교수는 “가죽과 기름을 얻고자 일본이 불법적으로 독도 강치를 포획하여 멸종시킨 역사적 사실은 전혀 인정하지 않고, 이렇게 캐릭터로 부활시켜 왜곡된 교육을 강화하고 있었다”고 지적했다.

바다사자의 일종인 강치는 과거 독도에 최대 수만 마리가 무리를 지어 살았던 것으로 추정된다. 하지만 일제는 1905년 독도를 자국 영토에 편입한 뒤 강치잡이 전담 회사를 만들어 잔인하게 포획한 것으로 알려져 있다.

또 서 교수는 “전시실에 들어가자마자 눈에 확 띄는 큰 미역 그림을 확인할 수 있다. 이에 대해 ‘독도 주변 미역은 3미터나 되는 큰 것이 잡혔다. 오키섬 주변에서도 미역은 많이 잡혔지만 길어야 1미터’라는 설명이 붙어 있는데, 이 역시 불법 채취였던 것”이라고 설명했다.

끝으로 그는 “지난해 독도 강치의 역사에 관한 다국어 영상을 제작하여 국내외로 홍보중인데, 곧 일본어 버전을 추가해 시마네현청 자료실의 왜곡을 일본인들에게 널리 알리겠다”고 강조했다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com