정부 '북한이탈주민의 날' 7월 14일로 결정

▲ 2023 북한이탈주민일자리박람회에서 채용공고를 보는 탈북민 구직자들

정부가 7월 14일을 '북한이탈주민의 날'로 제정해 탈북민의 사회 통합을 도모하고 국민의 통일의식을 고취하는 계기로 삼기로 했습니다.

김영호 통일부 장관은 정부서울청사에서 열린 국민통합위원회 '북배경주민과의 동행 특별위원회' 출범식에서 이렇게 밝혔습니다.

7월 14일은 1997년 '북한이탈주민의 보호 및 정착지원에 관한 법률'이 시행된 날입니다.

통일부는 탈북민의 날을 제정하라는 윤석열 대통령의 지시에 따라 탈북민 사회와 유관 부처 등의 의견수렴을 거쳐 날짜를 정했습니다.

정부는 '각종 기념일 등에 관한 규정'을 개정해 탈북민의 날을 국가기념일로 제정하는 절차를 마치고, 오는 7월 14일 제1회 기념식을 개최할 계획입니다.

통일부는 북한이탈주민의 날이 탈북민에 대한 지원을 강조하는 것을 넘어 탈북민을 포용하고 사회 통합을 증진하는 계기가 되리라고 기대했습니다.

통일부는 탈북 과정에서 희생된 북한이탈주민을 기억할 수 있는 기념비·기념공원을 조성하기 위해 후보지를 발굴하기로 했습니다.

통일부 당국자는 "통일을 준비하는 과정에서 남북 주민의 통합이 중요하다"며, "탈북민의 사회통합은 중요한 통일 준비이고, 북한이탈주민의 날은 국민의 통일 의식을 고취할 수 있는 날이 될 것"이라고 말했습니다.

(사진=연합뉴스)

안정식 북한전문기자 cs7922@sbs.co.kr