평화외교기획단장, 美북한인권특사 면담…"北권력 영원하지 못해"

작년 재개된 한미 북한인권 협의, 올 상반기에도 추진키로

전영희 평화외교기획단장(오른쪽), 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사.(외교부 제공)

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 전영희 평화외교기획단장은 21일 방한 중인 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사를 면담하고 북한인권 증진을 위한 한미 협력 방안에 대해 협의했다고 외교부가 밝혔다.

외교부에 따르면 전 단장은 이날 "북한 정권이 대남 적개감을 고조시키며 북한 주민이 한국을 비롯한 외부 실상을 접하는 것을 차단하려 노력하고 있다"라며 "그러나 이러한 실상에 대한 북한 주민의 호기심이 커질수록 북한 정권에 대한 의구심도 더욱 높아질 것"이라고 말했다.

전 단장은 영국 이코노미스트 부설 경제분석기관(EIU)이 지난 15일 발표한 '민주주의 지수'에서 북한이 조사대상 167개국 중 165위를 기록한 점을 지적하며 "개인의 사고와 행동을 통제해 유지되는 권력은 영원할 수 없을 것"이라고 강조하기도 했다.

터너 특사는 "올해가 유엔 북한인권조사위원회(COI) 보고서 발표 10주년이자 미국의 북한인권특사직 설치 20주년"이라며 오는 11월에는 북한에 대한 유엔 보편적인권정례검토(UPR)가 예정돼 있는 등 북한인권 문제를 강조하기에 적기라고 봤다. 그러면서 "한미간 관련 협력을 계속하자"라고 말했다.

양측은 납북자, 억류자, 국군포로 문제의 해결과 탈북민 보호·지원을 위한 협력도 계속해 나가기로 했다.

아울러 지난해 11월 재개된 한미 북한인권 협의가 "유익했다"라고 평가하고, 올 상반기 차기 회의 개최를 추진해 나가기로 했다.

ntiger@news1.kr