중국 기준금리 6개월 만에 전격 인하… 경기 회복 가능할까

시중 유동성 공급 확대 본격화
주담대 기준 적용 5년 만기 LPR
연 3.95%로 0.25%포인트 인하
2019년 제도 도입 이래 최저치
시장 전망치보다 인하폭 상회
1년 만기 LPR은 연 3.45% 유지
부동산 시장 활성화 의지 표명

중국 중앙은행인 인민은행이 디플레이션(경기 침체 속 물가 하락) 우려 속에 주택담보대출(주담대)에 적용되는 사실상의 기준금리를 역대 최저치로 인하하며 유동성 공급 확대에 나섰다. 부동산 시장 침체가 경제 회복의 발목을 잡고 있는 만큼 부동산 시장 활성화를 위한 당국의 강력한 의지 표명으로 풀이된다.

인민은행은 20일 사실상 기준금리인 5년 만기 대출우대금리(LPR)를 연 3.95%로 0.25%포인트 인하하고 1년 만기는 3.45%로 종전과 같이 유지한다고 밝혔다. 중국이 LPR을 조정한 것은 지난해 8월 이후 6개월 만이며, 5년 만기 LPR을 조정한 것은 지난해 6월 이후 8개월 만이다. 2019년 제도가 도입된 이래 5년 만기 LPR이 4% 밑으로 떨어진 것은 이번이 처음이다.

외신과 중국의 시장 전문가들도 중국의 5년 만기 LPR의 인하 가능성이 높다고 내다봤지만 인하 폭은 시장 전망치보다 컸다. 로이터통신이 조사한 27명의 시장전문가 중 25명 역시 5년 만기 LPR의 인하 가능성을 예측했고, 인하 폭은 0.15%포인트가 될 것으로 전망했다. 인민은행 산하 금융시보는 최근 사회관계망서비스(SNS)에 “5년 만기 LPR 금리를 낮추면 신뢰 안정에 도움이 되고 투자와 소비가 살아나며 부동산 시장의 건전한 발전도 도울 것”이라는 글을 올렸다.

중국이 5년 만기 LPR을 인하한 것은 침체한 부동산 경기를 살리기 위해 유동성 공급에 나서겠다는 의지를 담은 것으로 분석된다. 로이터는 “이번 조치가 당국이 신용대출 수요를 자극하고 부동산 시장 되살리기를 위한 노력을 강화하는 가운데 나왔다”고 평가했다.

중국은 이달 들어 지급준비율을 추가 인하하고 단기 정책금리인 7일물 역환매조건부채권(역레포) 금리(1.8%) 등을 통해 침체한 경기를 살리기 위한 유동성 공급에 적극 나서고 있다.

중국 경제는 지난해 전년 대비 5.2%의 경제성장을 기록했지만, 부동산 경기 둔화와 지방정부 부채, 소비 침체, 디플레이션 우려 등으로 올해는 성장률이 4%대에 머물 것이라는 전망이 나오고 있다. 중국에서 부동산은 국내총생산(GDP)의 20%를 넘고, 중국인 재산의 80%를 차지할 정도로 비중이 크다.

지난해 중국의 부동산 개발투자는 전년 대비 9.6% 하락한 데다 대형 부동산 업체 헝다(에버그란데)에 대한 홍콩 법원의 청산 명령까지 나오면서 부동산 시장의 악재는 계속되고 있다.

5년 만기 LPR 인하로 부동산 투자심리가 오를 수 있다는 기대가 나온다. 블룸버그는 “예상보다 큰 폭의 5년 만기 LPR 인하로 중국 내 많은 도시에서 주담대 최저 금리를 낮출 수 있게 됐다”며 “이는 주택 수요 부진을 자극할 수 있을 것”이라고 말했다.

증시 안정화에도 긍정적 영향을 줄지 주목된다. 5년 내 최저치로 떨어진 증시 부양을 위해 중국 당국은 대규모 부양책과 공매도 금지 등의 조치를 잇따라 내놨지만 부동산 시장 침체 등 구조적 원인 해결이 우선이라는 시장 반응 때문에 효과가 나타나지 않고 있다.

하지만 인하 시점이 다소 늦어 추가 부양책이 필요하다는 시각도 있다. 호주뉴질랜드은행(ANZ)의 싱자오펑 중국 수석 전략가는 “이미 경제적 어려움이 내수로 광범위하게 확산돼 이번 인하 시기는 늦은 것 같다”며 “올해 (추가) 정책 금리 인하가 필요할 것”이라고 말했다. 로이터 역시 “주담대 금리 재조정은 1년 단위로 이뤄지기 때문에 기존 주담대 보유자는 내년까지는 대출 상환 부담이 줄어드는 혜택을 누릴 수 없을 것”이라고 전망했다.

베이징=이우중 특파원 lol@segye.com