“떠나는 푸바오, 잘 지내야 해”… 3월 3일까지만 공개

에버랜드 자이언트 판다 푸바오를 다음달 3일까지만 볼 수 있다.

19일 에버랜드는 4월 초 중국으로 이동하는 푸바오가 3월 3일까지만 일반에게 공개될 예정이라고 밝혔다.

이후 푸바오는 야생동물에 대한 국제 규정에 따라 이동하기 전에 비공개 상태로 판다월드 내실에서 특별 건강 관리를 받고, 이송 케이지 사전 적응 훈련을 포함한 검역 준비를 하게 된다.

에버랜드는 현재 쌍둥이 판다와 교차 방사를 위해 오후 시간에만 방사하던 푸바오를 다음달 1일부터 3일까지 사흘간은 판다월드 운영시간 내내 종일 방사할 계획이다.

아울러 마지막 공개 날인 3일에는 유튜브 라이브 방송도 검토하고 있다.

4월 초 운송 일정이나 항공편 등은 아직 확정되지 않았다.

에버랜드 관계자는 “'너를 만난 건 기적이야, 고마워 푸바오'라는 타이틀로 펼쳐지는 특별 프로그램을 통해 푸바오와 사육사, 그리고 고객들에게 소중한 추억을 선물할 계획”이라고 밝혔다.

현재 강철원, 송영관 사육사는 푸바오가 판다월드에서 즐거웠던 순간을 오래 기억하도록 평소 좋아했던 대나무 장난감을 다시 만들어주고, 해먹과 벤치 등을 조성해 선물했다. 매년 봄 푸바오에게 만들어 줬던 유채꽃 화단도 더욱 풍성하게 꾸며 줬다.

오는 25일부터는 에버랜드 공식 유튜브와 인스타그램에서 푸바오 응원 댓글 이벤트가 진행될 예정이다. 팬들은 푸바오에게 전하고 싶은 말과 응원 메시지를 이곳에 남길 수 있다.

푸바오는 2016년 3월 시진핑 중국 국가주석이 한중 친선 도모의 상징으로 보내온 판다 러바오와 아이바오 사이에서 2020년 7월 20일 태어났다.

그간 에버랜드에서 생활하면서 '용인 푸씨', '푸공주', '푸뚠뚠' 등 애칭으로 불리며 많은 사랑을 받았다.

세계적인 멸종 취약종인 자이언트 판다는 멸종 위기종 보전 협약에 따라 만 4세가 되기 전에 다시 중국으로 돌아가야 한다.

푸바오가 세 살 생일을 맞은 지난해 7월부터 에버랜드는 중국 내 야생동물 관리와 정책을 담당하는 중국야생동물보호협회, 판다 보전연구센터 등과 푸바오 귀환 문제를 협의해왔다.

전자신문인터넷 이원지 기자 news21g@etnews.com