강진 수렵단체 ‘멧돼지 퇴치’ 보조금 유용 논란

郡서 실탄비용 등 2500만원 받아
유류비만 1차례 지급… 현금화 의혹

전남 강진에서 활동하는 수렵단체가 멧돼지 퇴치용 실탄 구입비로 지급한 수천만원의 군 보조금을 현금화해 유용했다는 의혹이 제기돼 논란이다.

20일 강진군에 따르면 2022년 창설된 강진군 야생동식물관리연합회에 최근 2년간 유해야생동물 기동포획 활동비 명목으로 2022년 1000만원, 2023년 1500만원 등 총 2500만원의 보조금을 지급했다.

강진군이 지급한 보조금은 멧돼지 출몰에 대비한 실탄 구입비로 50%를, 나머지 절반은 차량 유류비로 사용 목적에 따라 연합회에 지원한 것이다.

하지만 이 연합회는 최근 2년간 일부 회원에게 경유만 한 차례 지급하고 멧돼지 퇴치용 실탄은 아예 지급하지 않은 것으로 파악됐다.

야생생물관리협회 등 7개 수렵단체로 꾸려진 이 연합회에는 총 21명이 지역별로 유해야생동물 기동포획을 위해 활동하고 있다. 이들은 유해야생동물로부터 농작물 피해를 예방하고 야간에 출몰하는 멧돼지를 퇴치하는 차원에서 총기와 실탄을 취급하고 있다.

이 실탄은 군 보조금을 받은 연합회가 직접 구입해 구제단원들에게 지급해야 하지만 집행부 임원이 이를 현금화해 사무실 운영비나 사적 용도로 유용했다는 지적까지 나온다.

2년 넘게 활용해 온 연합회가 일부 회원에게 실탄 한 발도 지급하지 못한 반면 연합회 집행부는 보조금으로 실탄을 산 뒤 이를 총포사에 되팔아 지역 정치인의 축하 화환이나 회식비 등 운영비로 사용했던 것으로 정산 결과 드러났다.

강진군 관계자는 “연합회에 지원한 것은 기동포획 활동 보상금의 개념으로 정산은 상반기에 이뤄진다”며 “당시 활동했던 단원들과 군청에서 전체 회의가 예정돼 있다. 관련 사실을 다시 확인하겠다”고 말했다.

지난해 12월 사무국장에서 회장으로 선출된 연합회장은 “총포사에서 실탄을 구입 후 되팔아 각 단체 회장들에게 양해를 구하고 위임받은 것은 운영비 등으로 사용해 왔다”며 “위임받지 못한 단체에게는 실탄과 유류를 지급하고 남은 보조금은 군에 반납할 예정”이라고 해명했다.

강진=김선덕 기자 sdkim@segye.com