'전략공천' 서병수 북강서갑 예비후보 등록…내부 반발 수습이 관건(종합)

20일 오전 서병수 국민의힘 국회의원이 부산 북구선거관리위원회에서 북강서갑 예비후보 등록을 마치고 선관위를 나오고 있다(서병수 캠프 제공)

(부산=뉴스1) 박채오 기자 = 서병수 국민의힘 의원이 부산에서 유일하게 전략공천을 받고 20일 북강서갑으로 지역구 예비후보 등록을 마치고 본격적인 선거레이스에 돌입했다. 다만 해당 지역에서 출마를 준비해 온 예비후보와 당원을 중심으로 반발이 여전한 상황이라 이를 어떻게 통합할지 관심이 모아진다.

20일 지역정가에 따르면 서 의원은 이날 오전 부산 북구선거관리위원회를 방문해 예비후보 등록을 마쳤다.

앞서 서 의원은 험지로 불리는 낙동강벨트 중 더불어민주당 전재수 의원이 현역으로 있는 북강서갑에 출마해달라는 당의 요청을 수락하고, 국민의힘 공천관리위원회로부터 전략공천을 받았다.

서 의원은 예비후보 등록을 마친 뒤 "그동안 북구 발전을 위해 열심히 뛰어주신 국민의힘 예비후보들께서도 힘을 보태주시겠다고 하셨다"며 "깊은 감사와 존경의 마음을 표한다"고 말했다.

하지만 실제 북강서갑 지역에서 출마를 준비했던 손상용 전 부산시의회 부의장은 "그런 말을 한 적이 없다"고 강하게 반발하고 있는 것으로 확인됐다.

부산에서 우선추천(전략공천)이 가능한 지역은 북강서갑을 포함해 해운대갑, 사상, 중·영도 등 4곳이었지만 전략공천이 이뤄진 곳은 북강서갑이 유일하다.

예비후보 간의 경쟁력을 토대로 한 명의 특출한 후보를 선출하는 '단수추천'과 내부 경쟁을 통해 최종 후보를 선출하는 '경선'과 달리 전략공천은 타 후보들의 반발이 있었다.

실제 손상용 전 부의장 역시 공관위 결정을 앞둔 지난 13일 기자회견을 열고 공정한 경선을 촉구하기도 했다. 당시 북강서갑 지역의 당원과 유관단체 회원 등 500명도 경선을 요구하는 손 부의장을 지지했다.

지난 17일 열린 공관위 면접에서도 손 부의장은 "후보 등록을 했던 분 중 한명을 뽑아서 서 의원과 경선을 시켜달라"는 뜻을 전하기도 했다.

하지만 공관위가 '전략공천'을 선택하면서 당장 북강서갑 내부에서는 분열의 목소리가 나온다. 손 부의장은 현재 측근에게 "북구의 미래를 위해 고민을 해보겠다"는 뜻만 밝힌 채 잠적한 것으로 알려졌다.

부산의 한 여권 관계자는 "낙동강벨트는 험지인 만큼 당 내부에서부터 통합이 돼야한다"며 "총선 승리라는 큰 뜻을 위해서는 서 의원이 먼저 나서 예비후보들을 끌어안는 모습을 보여줄 필요가 있다"고 말했다.

chego@news1.kr