방실이, 17년 투병 생활 끝 요양병원서 별세...향년 61세 [종합]

[TV리포트=안수현 기자] 서울시스터즈 출신 가수 방실이(본명 방영순)가 별세했다.

서울시스터즈 출신 가수 방실이가 20일 오전 인천 강화의 한 요양병원에서 세상을 떠났다. 향년 61세.

고인은 뇌경색으로 쓰러져 지난 17년간 투병 생활을 해 온 것으로 알려져 안타까움을 더했다.

1963년생으로 인천 강화도 출신인 고인은 지난 1980년대 미8군 부대에서 활동을 시작해 1985년 박진숙·양정희와 여성 3인조 서울시스터즈를 결성, 이후 '첫차', '뱃고동', '청춘열차' 등을 히트시켰다.

서울시스터즈 해체 후 방실이는 1990년 솔로로 전향해 '서울 탱고', '여자의 마음' 등을 발표해 큰 사랑을 받았다. 2000년대에도 꾸준히 신곡을 내고 활약하다 2007년 뇌경색으로 쓰러졌다.

그는 지난해 TV조선 '스타다큐 마이웨이'에 출연해 뇌경색으로 전신이 마비된 데 이어 당뇨에 따른 망막증으로 시력을 거의 잃은 상황을 공개해 안타까움을 자아내기도.

방실이의 별세 소식에 절친한 동료 연예인 배우 이동준이 고인의 명복을 빌었다. 그는 20일 '뉴스1'과의 통화에서 "20분 전에 연락 받고 깜짝 놀랐다"고 말했다.

이동준은 이어 "얼마 전까지도 연락했다. 몸이 더욱 안 좋아져서 요양원서 병원으로 갔다더라, 그래서 지난해 12월에도 방실이 돕기 콘서트도 했었다"라며 고인과의 지속적인 인연에 대해 설명했다. 또한 이동준은 최근 병문안 당시에 대해 "몸이 상당히 안 좋아져서 안타까웠다"고 회상했다.

나아가 이동준은 "가수로서는 정말 훌륭한 가수였다"며 "'첫차' '서울 탱고' 등 정말 많은 히트곡이 있었다"고 말했다. 그러면서 "내가 라이브 카페 할 때 정말 의리로 도와줬다"며 "사람들이 방실이가 가게를 하는 줄 알 정도로 그렇게까지 그 정도로 도와줬는데"라며 고인을 애도했다.

한편, 故 방실이의 빈소는 인천 강화군 참사랑장례식장에 마련됐다.

안수현 기자 ash@tvreport.co.kr / 사진= TV조선 '스타다큐 마이웨이', SBS '좋은 아침'