'항소 리스크' 이재용, 삼성전자 등기이사 복귀 또 미뤄져

16일 삼성바이오로직스 인천사업장을 찾은 이재용 삼성전자 회장이 항체-약물 접합체(ADC) 제조시설 건설 현장을 살펴보고 있다. 사진=삼성전자

이재용 삼성전자 회장의 등기이사 복귀가 또다시 미뤄졌다.

삼성전자는 20일 오전 이사회를 개최하고 3월 20일 2024년 주주총회(주총) 소집 결의와 주총 상정 안건 등을 논의했다고 공시했다. 사외이사로는 경제관료 출신 금융전문가인 신제윤 전 금융위원장, 조혜경 한성대 AI응용학과 교수를 신규 선임하기로 했다.

이날 이사회에서는 이 회장의 등기이사 복귀 안건을 상정하지 않았다. 이 회장이 지난 5일 ‘삼성 경영권 불법 승계’ 1심 재판에서 무죄 판결을 받으며 삼성전자 등기이사 복귀 가능성이 거론됐지만, 검찰이 항소를 결정하면서 사법 리스크가 수년간 장기화할 가능성에 따라 등기이사 복귀 시점을 미룬 것으로 보인다.

이 회장은 부회장이던 2016년 10월 임시주총에서 등기이사인 사내이사로 선임됐는데 국정농단 사건에 연루돼 재판을 받으면서 2019년 10월 재선임 없이 임기가 만료돼 지금까지 미등기임원 신분을 유지하고 있다. 4대 그룹 총수 중 미등기임원은 이 회장이 유일하다.

다만 이 회장은 등기이사 복귀 여부와 무관하게 그룹 총수로 미래 먹거리 육성과 신사업 발굴 등에 집중할 전망이다.

경기 침체로 반도체 등 일부 사업의 실적이 부진한 가운데 이 회장은 미래 신수종 사업으로 집중 투자해온 배터리·바이오 사업장을 찾아 사업 현황을 점검하는 등 국내외 현장 경영에 속도를 내고 있다.

지난 9일 말레이시아 스름반에 있는 삼성SDI 생산법인을 찾아 "어렵다고 위축되지 말고 담대하게 투자해야 한다"며 "단기 실적에 일희일비하지 말고 과감한 도전으로 변화를 주도하자"고 당부했다.

지난 16일에는 지난해 사상 최대 실적을 기록한 삼성바이오로직스 사업장을 찾아 "현재 성과에 만족하지 말고 더 과감하게 도전하자"며 "더 높은 목표를 향해 미래로 나아가자"고 독려한 바 있다.

안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com