‘의사’냐 ‘의새’냐? …발음 논란에 의료계 고발당한 복지 차관

박민수 중앙사고수습본부 부본부장(보건복지부 제2차관)이 지난 19일 오전 세종시 정부세종청사에서 의료개혁과 의사 집단행동에 대한 정부의 입장을 발표하고 있다. [사진출처=연합뉴스]

박민수 보건복지부 제2차관이 브리핑 중 ‘의사’를 잘못 발음한 것을 두고 의료계 관계자로부터 고발을 당했다. 의료계 인사 중 한명이 박 차관을 경찰에 고발하고 나서자 복지부는 피곤한 가운데 나온 말실수였다고 일축했다.

박 차관은 지난 19일 오전 정부세종청사에서 ‘의사 집단행동 중앙사고수습본부’ 브리핑을 진행했다. 이날 박 차관은 전공의들의 집단 사직서 제출을 비판하며 해외에서는 유사한 사례가 없다고 밝혔다.

문제가 되는 대목은 박 차관이 “독일, 프랑스, 일본에서 의대 정원을 늘리는 동안 의사들이 반대하며 집단행동을 한 일은 없다”고 말한 부분이다. 이 때 ‘의사’가 의사를 비하하는 표현인 ‘의새’로 들렸다는 것이다.

임현택 대한소아청소년과의사회장은 그날 곧바로 자신의 SNS에 ‘보건복지부 차관 박민수 의사 모욕죄’라고 쓰인 고발장을 들고 서울경찰청 앞에서 촬영한 사진을 올렸다.

대한의사협회(의협)도 대국민 호소문을 통해 “복지부 차관은 언론 브리핑을 하면서 의사들을 비하하는 ‘의새’라는 표현을 사용했지만 이는 의도하지 않은 실수였다고 믿고 싶다”며 “만약 그러한 표현을 의도적으로 한 것이라면 이는 책임 있는 공직자로서의 기본적인 자세가 돼 있지 않은 것이므로 스스로 직에서 물러나야 한다”고 말했다.

복지부는 의료계의 이런 지적에 대해 당황스럽다는 입장이다.

복지부 관계자는 “한국이 아닌 해외의 의사에 대해 말하는 대목이었고 브리핑 중 의사를 많이 언급했는데 딱 1번 발음이 잘못 나온 것”이라며 “차관이 격무에 시달려 체력이 떨어지며 실수한 것을 두고 인신공격을 하는 것은 지나치다”고 말했다.

복지부는 오후 4시쯤 기자단에 “전혀 고의성이 없음을 달려드린다. 저희가 브리핑을 앞두고 (언론에) 공유해 드린 브리핑문만 살펴봐도 잘 아실 수 있을 것”이라고 공지했다.

하지만 해당 영상은 의료계에 빠르게 퍼졌고 박 차관이 자녀의 진학을 위해 의대 증원을 추진한다는 악의적인 소문까지 돌기도 했다.

이에 복지부는 오후 8시쯤 다시 한번 기자단에 “논란이 된 발음은 단순 실수이며 전혀 의도된 것이 아니다”며 “사과드리며 더욱 유의토록 하겠다”고 재차 해명했다.