‘밤피꽃’ 이종원 ‘연인’보다 높은 기록···“황홀했죠”[인터뷰①]

더블랙레이블 제공

배우 이종원이 ‘밤에 피는 꽃’의 흥행 비결을 밝혔다.

15일 스포츠 경향은 논현동 한 카페에서 MBC 드라마 ‘밤에 피는 꽃’ 종영을 앞둔 이종원을 만났다.

‘밤에 피는 꽃’은 밤이 되면 담을 넘는 십오 년 차 수절과부 ‘여화(이하늬)’와 사대문 안 모두가 탐내는 갓벽남 종사관 ‘수호(이종원)’의 담 넘고 선 넘는 아슬아슬 코믹 액션 사극. 이종원은 극 중 정도를 벗어나지 않고 자기 몫을 묵묵하게 해내는 금위영 종사관 수호 역으로, 아슬아슬하게 담 넘고 선 넘는 여화를 만나 정도만 지키며 살았던 삶에 균열을 느낀다.

이종원의 첫 사극인 ‘밤에 피는 꽃’은 방영 3회 만에 시청률 10%를 돌파, 마지막 회는 18.4%를 기록했다. 이는 남궁민에 대상의 영애를 안긴 ‘연인’보다 높은 수치다.

이종원에게 ‘밤에 피는 꽃’의 흥행을 예상했는지 물었다.

“전혀 예상하지 못했어요. 요즘 TV 시청률이 잘 안 나오니까 10% 넘기면 다행이라 생각했어요. 속으로 기대만 하고 있었는데, 10%를 넘어 13%까지 오르는 걸 확인하고선 너무 황홀했어요. 배우로서 이렇게 시청률이 잘 나온 게 처음이니까 해낸 기분도 들고 감사한 마음도 컸어요.”

흥행 비결에 대해선 “어떤 연령대가 봐도 재밌을 만한 소재라고 생각한다. 진지함 속에 코믹함이 담겼고, 액션 장면과 로맨스 요소가 잘 결합됐다. 시청자들이 한눈팔 새가 없었을 거다. 무심결에 시청했다가 스며든 시청자분들도 많지 않을까 생각한다”고 전했다.

이종원은 11살 연상의 배우 이하늬와 호흡을 맞췄다. 방영 전 두 사람의 나이 차가 화제를 모으기도 했다. 대선배 이하늬와의 호흡이 부담으로 다가오진 않았을까.

“이하늬 선배님은 제가 어릴 때부터 활동하신 분이세요. 코믹연기도 잘하시고 액션도 잘하시죠. 사극이다보니 극 중 승마 장면이 필요했는데, 심지어 승마도 잘하시더라고요. 하늬 선배님을 따라가기 위해 부단히 노력해야겠다고 느꼈어요. 그런 감정이 부담이라기보단 나만 잘하면 된다는 생각이 강하게 들더라고요.”

장정윤 온라인기자 yunsuit@kyunghyang.com