필 포든이 발롱도르 후보?...브렌트포드 감독 “미래에 가장 근접한 잉글랜드 선수”

[스포츠서울 | 김경무 전문기자] 2023~2024 시즌 놀라운 공격력을 펼치고 있는 맨체스터 시티의 미드필더 필 포든(23).

그가 지난 2001년 마이클 오언 이후 잉글랜드 선수로 발롱도르를 수상할 가장 근접한 선수라는 전망이 나왔다. 브렌트포드의 토마스 프랑크(50) 감독이 한 말이다.

그는 21일(오전 4시30분·한국시간) 맨시티와의 2023~2024 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 원정경기를 앞두고 열린 기자회견에서 “필 포든은 매우 좋은 선수”라며 그렇게 언급했다.

“나에게 그는 미래에 발롱도르를 탈 가장 근접한 잉글랜드 선수다. 그런 잠재력과 수준을 가지고 있다고 생각한다.”

발롱도르는 ‘프랑스 풋볼’(매거진)과 유럽축구연맹(UEFA)이 공동 주관해 주는 상으로 축구선수한테는 최고 영예다.

포든은 이번 시즌 맨시티 유니폼을 입고 EPL 등 각종 대회에서 15골 10도움을 기록했다. 특히 지난 5일 브렌트포드와의 경기에서는 해트트릭을 작성하며 맨시티의 3-1 승리를 이끌었다.

“그는 다양한 방식으로 경기에 영향을 미치고 있다. 지난 경기에서 그는 3번의 상황 끝에 3골을 넣었다. 드리블을 매우 잘한다. 매우 열심히 뛰고 열심히 하는 좋은 정신력을 가지고 있다.”

프랭크 감독의 칭찬은 이렇게 이어졌다.

BBC스포츠에 따르면, 잉글랜드는 지난 2005년 첼시의 프랭크 램파드와 리버풀의 스티븐 제라드가 각각 2위와 3위를 차지한 이후 발롱도르 3위 안에 든 선수가 없었다.

매년 발롱도로 후보 30명이 공개되는데, 주드 벨링엄(레알 마드리드)은 지난해 18위에 오른 바 있다. 해리 케인(바이에른 뮌헨)은 19위였다. 리오넬 메시(인터 마이애미)가 개인통산 8번째 수상 영예를 안았다.

필 포든은 2022년 공동 22위, 2021년 공동 25위였다. kkm100@sportsseoul.com

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