[단독] 미국 덮친 '좀비마약' 한국 퍼질라…檢, 합성펜타닐 분석법 개발 착수

'시료 중 합성 오피오이드 마약류 분석법' 용역
"성분 분석 소요 시간 줄이고 정확도는 높일 것"

(서울=뉴스1) 임세원 기자 = 검찰이 급증하는 합성 '좀비마약'에 대응하기 위해 소변 속 마약 성분을 더욱 정밀하게 분석하는 기술 개발에 나선다.

대검찰청은 'LC-MS/MS를 이용한 소변 시료 중 합성 오피오이드 마약류 동시 분석법 개발' 입찰을 조달청 나라장터에 공고했다고 20일 밝혔다. 용역 기간은 2월부터 12월까지이며 사업비는 6000만원이다.

사업의 목적은 소변 검사에서 합성 펜타닐 성분을 측정하는 감정 기법을 개발하는 것이다.

이른바 '좀비마약'이라고 불리는 펜타닐은 강력한 마약성 진통제로, 헤로인이나 모르핀보다 중독성이 50~100배 이상 높고 환각 효과가 강력하다.

'합성 펜타닐'은 환각을 극대화하기 위해 본래 펜타닐의 화학 구조를 변화시켜 만든 것으로, 미국에서는 오남용에 따른 사회적 문제가 극심해 주목받고 있다.

합성 펜타닐은 화학 구조상 합법 약품으로 보이도록 눈속임하는 목적으로도 제작되고 있다. 펜타닐에서 작용기를 뗐다 붙였다 하며, 이와 유사하지만 다른 화합물인 펜타닐 유도체를 만들어 추적을 교묘히 피하는 것이다.

문제는 작용기 합성 방식에 따른 경우의 수가 다양해 소변에서 마약 성분을 검출하더라도 어떤 성분인지 파악하기 어렵다는 것이다. 이 경우 성분을 일일이 분석하는 과정에서 시간과 품이 많이 든다는 문제가 있다.

대검 관계자는 "소변에서 성분을 검출한 다음 국제 기준 표준물질과 일일이 비교해 분석한다"면서 "두세 달 걸릴 때도 있다"고 말했다.

국내에서는 합성 펜타닐이 아직 크게 확산하지 않고 있다. 그러나 세계 최대의 마약 수요처인 미국에서 합성 펜타닐 남용이 급증하고 있어 선제 대책이 필요하다고 대검은 보고 있다. 대검 관계자는 "국내에 유통되기 전 충분히 대책을 세워야 한다"고 설명했다.

대검은 이번 연구로 합성 펜타닐 성분 분석에 드는 시간을 줄이고 정확도를 높이는 분석법을 개발할 계획이다. 합성 펜타닐은 물론 체내에 흡수되고 남은 펜타닐 대사체까지 분석할 수 있는 방법을 찾겠다는 것이다.

이를 위해 다양한 마약 성분을 분리해 한 번에 측정하는 액체크로마토그래피 기법과 약물 고유의 질량을 초미세 단위까지 잡아내는 고분해능 이중 질량분석법 (LC-HRMS/MS)을 개발하는 것이 목표다.

이 방법이 자리를 잡으면 한층 세밀한 분석이 필요한 모발분석법도 개발할 예정이다. 분석 결과는 범죄 수사의 증거로 사용될 수 있다.

say1@news1.kr