홍익표 "정부, 북일대화 지지해야…북 대화 테이블로 나오는 게 중요"

"북한이 일본과는 대화한다 비판하지 않을 것"
"어깃장 놓지 말고 전략적 수단으로 삼아야"
저출생 대책 협조 강조…"여야 간 정쟁 대상 아냐"

[서울=뉴시스] 고범준 기자 = 홍익표 더불어민주당 원내대표가 19일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 2024.02.19. bjko@newsis.com

[서울=뉴시스] 이종희 신재현 기자 = 홍익표 더불어민주당 원내대표는 19일 최근 북일대화 추진 움직임에 대해 "정부는 북일대화를 적극 지지하고 환영해야 한다"고 밝혔다.

홍 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "가장 중요한 건 한반도 평화와 안정, 북한을 국제사회 대화장으로 이끌어내는 것"이라고 말했다.

그는 "지금 단계에서 일본이 할 수 있다면, 일본과 손잡고 지혜를 모아서 북한을 대화 테이블로 나오게 하는 게 가장 중요한 과제"라며 "윤석열 정부가 일본과 협력해서 북한을 대화의 테이블로 끌고 나오는 게 중요하다"고 설명했다.

이어 "북일관계 개선은 궁극적으로 남북관계 그리고 한반도 평화에도 좋은 영향을 줄 것으로 생각한다"며 "정부가 눈앞의 북한을 고립시키거나 압박하기 위한 수단으로 북일관계에 어깃장을 놓지 말고 지렛대로 삼아 남북관계와 한반도의 미래를 열기 위한 전략적 수단으로 판단하는 게 좋다"고 했다.

그는 "민주당도 이에 대해 정부와 적극 협조할 생각 있다. 정부에 대해 남북대화를 못하는데 (북한이) 일본과는 대화한다는 비판을 하지 않겠다"며 "윤석열 정부도 전략적 판단을 해주시길 바란다"고 촉구했다.

홍 원내대표는 정부여당을 향해 저출생 문제에 대한 중요성을 강조하면서 국가적 차원의 해법 마련에 협조하겠다고 말했다.

그는 "대한민국 저출생은 당면한 최우선 국가과제다. 총인구가 감소하고 노동인구가 줄어드는 건 경제구조의 변화 등 우리 사회의 미래를 어둡게 한다. 국가의 존립 기반 채로 흔들리는 것"이라며 "저출생 극복을 위해 불평동 해소에 적극 나서야 한다. 무엇보다 소득·자산 불평등 완화에 실효적이고 과감한 해법이 필요하다"고 강조했다.

이어 "민주당은 지난번 저출생 종합 대책을 냈다. 주거, 자산, 돌봄, 일가정양립을 총망라한 저출생 종합대책은 불평등 극복이란 철학 기반에서 국민께 보고됐다"며 "이번 총선서 민생 최우선 공약과제"라며 "여당도 비슷한 공약 발표한 것으로 알고 있다"고 부연했다.

아울러 "저출생 대책과 관련해 정부여당과 야당이 함께 지혜를 모았으면 좋겠다. 각자 정책의 장점을 수용하고 국민과 함께 좋은 정책으로 경쟁하면 좋겠다"며 "아이를 낳고 키우는 문제는 여야 간 정쟁의 대상이 아니다"라고 말했다.

그는 "정부여당이 열린 입장으로 한다면 저희도 적극 협조하겠다"며 "좋은 정책으로 문제를 극복하는 토대를 이번 21대 국회에서 마련하면 좋겠다"고 덧붙였다.

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