bhc, '값싼 브라질산 닭' 쓰면서 가격도 인상 '논란'

지난해 5월부터 순살 메뉴 7개 브라질산 닭고기 사용

[아이뉴스24 전다윗 기자] bhc치킨이 순살 메뉴에 사용되는 닭고기를 값싼 브라질산으로 슬쩍 바꾸고 가격까지 올린 것으로 드러났다.

19일 외식업계에 따르면 bhc치킨은 지난해 5월 순살 치킨 메뉴 7개의 닭고기를 국내산에서 브라질산으로 변경했다. bhc치킨은 당시 순살 메뉴의 국내산 닭고기 수급이 어려워져 브라질산으로 바꿨다고 밝혔으나, 반년이 넘은 현재까지도 브라질산 닭고기를 계속 사용하고 있다.

bhc치킨 CI. [사진=bhc치킨]

문제는 브라질산 닭고기를 사용한 7개 메뉴의 가격이 원재료값이 더 비싼 국산 닭고기를 쓴 메뉴들과 같이 가격이 인상된 점이다. 앞서 bhc는 지난해 12월 원부자재 가격, 인건비, 임대료 상승 등을 이유로 85개 메뉴 가격을 500∼3000원 인상한 바 있다. 2만원이던 '뿌링클 순살' 가격은 2만3000원으로 올랐다.

이에 대해 bhc 측은 "앞서 맺은 계약 기간이 끝나면 다시 국내산으로 바꿀 예정"이라고 해명했다. 하지만 일각에서는 원부자재 비용 상승이 메뉴 가격 인상 원인 중 하나라면 적어도 브라질산 닭고기로 바꾼 메뉴 가격을 동결했어야 했다는 지적이 나온다. 브라질산 수입 냉동육 가격은 국내산 닭고기의 최대 3분의 1 수준까지 저렴하기 때문이다. 이에 더해 정부는 현재 물가 안정을 위해 수입 닭고기에 할당관세 0%를 적용하고 있다.

단기간에 수익을 내 시세 차익을 노리는 사모펀드 특성에 기인한 일종의 '꼼수 경영'이란 지적도 있다. bhc 대주주는 사모펀드인 MBK파트너스다. 지난 2018년부터 투자하기 시작해 현재 45% 지분을 보유해 실질적인 경영을 하고 있다.

/전다윗 기자(david@inews24.com)