[사설] 말기암 수술도 연기… 이러면서 국민과 환자 위하는 척하나

의대 정원 확대에 반대하는 5대 병원 전공의들의 총파업을 이틀 앞둔 18일 서울 한 의과대학병원에서 의료진이 로비를 지나고 있다. 왕태석 선임기자

인턴, 레지던트 등 전공의들이 의대 정원 확대에 반발해 집단행동을 예고하면서 현장에선 벌써 의료 공백이 현실화하고 있다. 대형 병원들은 전공의 집단 사직을 기정사실화하고 수술 일정 조율에 들어갔다. 수술 연기나 취소를 통보받은 환자 가족들은 발만 동동 구르고 있다.

이른바 ‘빅5’로 불리는 서울 시내 대형 병원 전공의들은 오늘까지 전원 사직서를 제출하고 20일 오전 6시를 기해 근무를 중단하기로 한 상태다. 이들 상급종합병원은 의사 인력의 40%가량을 차지하는 전공의가 없으면 제대로 돌아갈 수 없는 구조다. 이에 신촌세브란스병원은 이번 주 수술 일정을 절반 수준으로 줄였고, 서울대병원과 서울성모병원은 폐암, 뇌출혈 등 일부 수술을 연기한다고 공지했다. 온라인 커뮤니티에는 말기 폐암 수술 연기 통보를 받았다는 환자 가족의 글까지 올라왔다.

그런데도 대한의사협회 비상대책위원회는 그제 첫 회의에서 “전공의 사직에 불이익을 주면 감당 못할 행동을 하겠다”며 후배들의 사직을 독려했다. 의협 또한 전 회원 투표로 집단행동 여부를 결정하겠다고 했다. 앞서 전국 40개 의대 중 35개 대학 대표자들은 20일 함께 휴학계를 내기로 결정했다. 선배와 후배, 그리고 미래 의료인까지 똘똘 뭉쳐 의대 증원 저지에 나선 모습이다.

이들은 의대 증원 반대 명분으로 국민과 환자를 내세운다. 의료비 폭증과 의료 질 하락을 낳아 결국 국민과 환자의 부담과 불편으로 이어질 수밖에 없다는 것이다. 의약분업(2000년), 취약지역 비대면 진료(2014년), 공공의대 설립 및 의대 증원(2020년) 등 이전 파업 때도 그랬다. 그들은 늘 그런 식으로 밥그릇을 지켰지만, 정작 국민들은 아무것도 얻은 게 없다. 한덕수 국무총리도 어제 대국민 담화를 통해 "집단행동 피해는 고스란히 국민에게 돌아간다"며 자제를 촉구했다.

우리는 화재 현장을 두고 자리를 뜨는 소방관도, 범죄 현장에 눈을 감는 경찰관도 본 적이 없다. 오직 의료인들만 환자를 위한답시고 환자에 등을 돌린다.