내내 침묵한 정몽규, 클린스만 경질할까…16일 긴급회의 열고 결단

정몽규 대한축구협회 회장(오른쪽)과 위르겐 클린스만 감독. /사진=뉴스1

축구 팬들에 이어 대한축구협회(KFA) 전력강화위원회도 "위르겐 클린스만 감독을 경질해야 한다"라는 의견을 모은 가운데, 결정권을 가진 정몽규 KFA 회장이 16일 오전 결단을 내린다.

KFA는 15일 "대한민국 축구 국가대표팀 사안 관련한 긴급 임원 회의를 내일 오전 10시 개최한다"고 밝혔다.

이 자리에는 지난 13일 열린 정기 임원 회의에 불참했던 정몽규 회장도 참석한다. 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 이후 정몽규 회장이 공개 석상에 처음 나타나는 셈이다.

정 회장이 주관하는 긴급 회의에선 KFA 전력강화위원회가 보고한 클린스만 감독 경질 안건을 다룰 예정이다. 앞서 임원 회의와 전력강화위원회에서 클린스만 감독 경질이 필요하다는 의견이 모인 만큼, 정 회장도 감독 경질을 최종 선택할 가능성이 크다.

황보관 대한축구협회(KFA) 기술본부장이 15일 오후 서울 종로구 축구회관에서 열린 '2024년 제1차 전력강화위원회' 회의를 마친 뒤 취재진 질문에 답변하고 있다. /2024.02.15. /뉴스1

황보관 KFA 기술본부장은 클린스만 감독에 대해 "더는 한국 대표팀 감독으로 리더십을 발휘하기 힘들다고 판단, 교체가 필요하다는 쪽으로 의견이 모였다"고 평가했다.

이어 그는 "이 같은 결과를 KFA에 보고할 것"이라며 △아시안컵에서 전술적 준비가 부족했던 점 △재임 기간에 다양한 선수를 직접 보고 발굴하려는 의지가 부족했던 점 △국민적 관심이 큰 만큼 더 이상 근무 태도 이슈가 있어선 안 되는 점 등을 클린스만 감독의 약점으로 꼽았다.

그동안 KFA는 클린스만 감독에 대해 "전술이 없다"라는 비판이 제기될 때마다, 클린스만 감독은 전술가가 아니라 '관리형 감독'이라고 옹호해왔다. 전술적 역량은 조금 부족하더라도 팀의 분위기를 최상으로 유지해 각 선수의 잠재력을 최대로 끌어내는 감독이란 뜻이다.

하지만 아시안컵 기간 중 이강인(파리 생제르맹)이 팀의 주장 손흥민(토트넘)과 갈등을 빚었다는 사실이 뒤늦게 알려졌다. 이에 클린스만 감독에 대한 KFA 측의 평가가 틀렸다는 지적이 쏟아졌고, 축구 팬들은 팀을 하나로 단합하지 못한 클린스만 감독의 경질을 강하게 요구했다.

클린스만 감독은 현재 미국에서 휴가를 즐기고 있다. 그는 아시안컵 4강 탈락 후 선수단과 함께 한국에 들어왔지만, 불과 하루 만에 미국으로 떠났다. 대회 결산 등이 이뤄진 KFA 전력강화위원회 회의에는 화상으로 참여했다.

아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 기간 중 갈등을 빚은 것으로 알려진 손흥민(토트넘)과 이강인(파리 생제르맹)의 모습. /사진=뉴스1

채태병 기자 ctb@mt.co.kr