조국 "당당한 원내 3당 될 것…민주당 발목 안잡아"

창당준비위원회 출범식 열어

조국 전 법무부 장관이 15일 오전 서울 동작구의 한 카페에서 열린 '(가칭)조국 신당' 창당준비위원회 출범식에 참석하고 있다. 조 전 장관은 이날 신당의 인재영입위원장으로 선임됐다. [연합뉴스]

조국 전 법무부 장관이 15일 오후 국립대전현충원을 찾아 국기에 경례하고 있다. [연합뉴스]

총선을 앞두고 가칭 '조국신당' 창당을 선언한 조국 전 법무부 장관은 15일 "제대로 캐스팅보트 역할을 할 수 있는, 눈치 보지 않는 당당한 원내 제3당이 되자"고 말했다.

조 전 장관은 이날 서울 동작구 한 카페에서 창당준비위원회 출범식을 열었다. 조 전 장관은 "선거를 앞두고 이합집산해 정체성이 불분명한 당이 만들어지고 있다. 어느 정당이 원내 3당으로 제대로 된 역할을 하겠나"라고 말했다.

그는 이어 "이번 총선의 시대정신은 검찰 독재정권 심판으로 전국의 모든 지역구에서 윤석열 정부에 대한 심판이냐, 지지냐를 두고 1대 1 구도를 반드시 만들어내야 한다"면서 "우리 당도 역할을 하겠다"고 했다.

조 전 장관은 또 "총선에서 국민 여러분께서 지역구 외에 비례대표 선거도 민주당과 연합하라 하시면 그리 노력하겠다"며 "반대로 지역구에서는 정확한 1대 1 정권 심판 구도를 만들고 비례에서는 경쟁하라 하시면 그리 따르겠다"고 말했다.

조 전 장관은 이어 "선거가 끝난 이후에도 민주당의 발목을 잡거나, 지지해준 국민의 뜻을 거스르는 정당이 되지 않겠다"며 "오히려 민주당보다 더 구체적으로 고민하고, 한 발 더 빨리 행동하는 정당이 되겠다"고 밝혔다.

전날 발기인대회에서 당 인재영입위원장으로 선임된 그는 "정치하는 사람들끼리의 동업자 의식이 아닌 국민께 대한 신의가 있어야 한다"며 "국민께 신의를 지키는 사람, 국민과 약속을 지키는 사람, 동지들 등에 칼 꽂지 않는 사람, 그런 좋은 분을 모셔 오겠다"고 말했다.

조 전 장관은 이날 오후 공동 창당준비위원장들과 국립대전현충원을 찾아 홍범도 장군과 순직한 해병대원 채수근 상병의 묘역을 참배했다. 현충탑 참배를 마친 조 전 장관은 방명록에 '선열들의 피와 땀으로 지킨 대한민국의 역사에 부끄럽지 않은 좋은 정당을 만들겠습니다'라고 적었다.

김광태기자 ktkim@dt.co.kr