'의대 쏠림' 우려…이종호 과기부 장관 "연구 수익 보장" 이탈 방어

의대 확대 정원 2000명에 과기의전원 반영 안 돼…"아직 협의 중"

(서울=뉴스1) 김승준 기자 = 의과대학 정원 확대 방침 발표 후 이공계 학생의 의대 쏠림 우려가 나오자 이종호 과학기술정보통신부 장관이 처우 개선을 강조했다.

단기적으로 인재 유출을 방어하는 한편 의대 정원 확대를 향후 의사 과학자 육성 기회로 삼으려면 연구 환경 개선이 필요하다는 판단으로 읽힌다.

이 장관은 13일 업무계획 브리핑을 가지고 "연구자에게 도움이 될 정책을 만들어서 이공계 진로를 선택했을 때도 희망이 있다는 것을 보여주려고 노력하고 있다"고 말했다.

그는 "의대 정원 확대로 인력이 쏠리니까 이공계를 어떻게 할 거냐는 말이 있다"며 "내년에는 연구비 확대도 있을 것이고 제도 역시 보다 투명하고 공정하게 만들어서 제대로 연구할 수 있는 환경이 기존 대비 나아질 거라고 본다"고 말했다.

이어 "지식재산(IP) 발명자에게 (지분율을 높여) 이익이 많이 될 수 있도록 하는 등 연구자에게 도움이 될 정책을 만들겠다"고 덧붙였다.

과기정통부는 올해 △젊은 연구자 연구·연수 지원 확대 △초기 연구실 정착 지원 △IP 경제 성과 창출 지원 △인건비 체계 개선 등 인재 양성 정책을 추진한다.

이공계에서는 이번 의대 정원 확대가 단기적으로 인재 유출 위기 요인이지만 장기적으로는 '과학기술 의학전문대학원' 설립 기회가 될 수 있다는 관측도 나온다.

과기의전원은 과학·공학 소양을 가진 동시에 의사 면허 취득한 의사과학자를 양성하는 기관이다. 의사과학자는 바이오 기술과 임상 사이의 간극을 좁혀 의료 비즈니스 성장에 기여할 것으로 기대받고 있다.

이종호 장관은 "지금은 협의 단계로 올해는 아니고 앞으로 정원에 반영할 수 있도록 할 예정"이라며 "개인적으로 보건복지부 장관께 요청하기도 했다. 아직 논의 단계라서 자세히 말하기는 어렵다"고 했다.

대학별 의대 정원은 보건복지부가 정원을 정하고 교육부가 학교마다 배정하는 과정을 거쳐 정해진다.

현재 과기의전원은 한국과학기술원(KAIST), 울산과학기술원(UNIST) 등에서 관련 사업이 진행되고 있으며 다른 과학기술원들도 관심을 보이는 것으로 알려졌다.

이종호 장관은 "과학기술원 간의 견해차는 앞으로 조율해서 효과적인 방법을 만들 것"이라며 "과기의전원 정원이 확보될 수 있도록 적극 노력하겠다"고 강조했다.

seungjun241@news1.kr

IT/과학