SK온, 美 웨스트워터와 천연흑연 구매 계약

IRA 대응 역량 더욱 커져

SK온이 미국 음극재 파트너사 웨스트워터 리소스와 천연흑연 공급 계약을 체결했다고 12일 밝혔다.

웨스트워터는 오는 2027년부터 2031년까지 미 앨라배마주 켈린턴 소재 정제 공장에서 생산한 천연흑연을 SK온 미국 공장에 공급한다. 개발 중인 소재가 특정 조건을 충족하면 사전 협의된 가격으로 구매하는 ‘조건부 오프 테이크’ 계약이다. 북미 자동차 전동화 시장 성장 속도에 따라 계약 기간 내 최대 3만4000t까지 구매할 수 있다.

두 회사는 지난해 5월 배터리 음극재 공동 개발 협약을 체결한 데 이어 파트너십을 더욱 확대하게 됐다. 웨스트워터에서 정제한 흑연으로 만든 음극재를 SK온이 개발 중인 배터리에 적용하고, 그 성능을 함께 개선해 나갈 예정이다.

SK온은 천연흑연 구매까지 협력을 확대함으로써 미국의 인플레이션감축법(IRA) 대응 역량이 더욱 커질 것으로 기대하고 있다.

백소용 기자