반나절만에 돌연 취소된 소상공인 기자회견, 왜?

핵심요약

소상공인 법정단체인 소상공인연합회, 대형마트 의무휴일 평일 전환 관련 기자회견 개최 예정
오영주 중기 장관 참석한 신년 인사회 이후 '기자회견 취소' 기자단에 통보
'중기부 눈치 보기'라는 지적 나와

연합뉴스

지난달 30일 오전 소상공인 법정단체인 소상공인연합회는 대형마트 의무휴일 평일 전환과 관련한 기자회견을 다음날 열겠다며 취재를 요청하는 이메일을 소상공인 담당 기자단에 보냈다.

대형마트 의무휴일의 평일 전환 논의에 소상공인은 배제돼 있다며 상생안 마련 등 정부의 대책을 촉구하는 기자회견이 될 것이라고 소공연은 예고했다.

하지만 이날 오전 오영주 중소벤처기업부 장관이 참석한 소공연 신년 인사회 이후 분위기는 확 달라졌다.

소공연은 반나절만에 이메일을 다시 보내 다음날로 예정된 기자회견을 '내부 일정'을 이유로 돌연 취소하겠다고 밝혔다.

이처럼 소공연의 오락가락하는 모습에 대해 소공연 안팎에서는 '중기부 눈치 보기'라는 지적이 나오고 있다.

오세희 소공연 회장은 기자회견 취소 배경을 묻는 CBS노컷뉴스의 질문에 "독점화되고 있는 시장에 대해 우리가 반대는 하지만 일단은 (상황을) 들여다 보고 있다"고 말했다.

'기자회견을 이후에도 안한다는 얘기냐'는 물음에 '그렇다'고 답했다.

소상공인업계 관계자는 "(소공연 기자회견 건과 관련해) 중기부 심기가 굉장히 불편한 것 같다"며 "(이후에도) 기자회견은 하지 않을 듯하다"고 전했다.

사실 윤석열 정부는 출범 이후 대형마트 의무휴일에 대한 규제 해제를 부단히 추진해왔다. 취임 두달 만인 지난 2021년 7월 대형마트 의무휴업 자체를 폐지하는 방안을 인터넷 국민투표에 부치자고 제안했다가 여론의 질타를 받고 물러났다.

이후 일부 지방자치단체가 대형마트 의무휴일을 공휴일이 아닌 평일로 전환하는 작업을 시도하자 윤 정부는 지난달 민생토론회에서 이를 아예 법제화하겠다고 나섰다. 현행 유통산업발전법상 공휴일만 대형마트 의무휴일로 지정할 수 있다는 원칙 조항을 삭제해 평일 전환을 촉진하겠다는 것.

소상공인연합회 제공

소상공인을 대변해야 하는 중기부지만 대형마트 의무휴일 평일 전환에 대해서는 반대하지 않고 있다.

이같은 상황에서 평일 전환을 반대하는 듯한 소공연의 기자회견이 중기부로서는 달가울리 없다.

중기부 관계자는 "대형마트 의무휴일의 평일 전환은 법 개정 사항"이라며 "법 개정 과정에서 충분히 의견을 피력할 수 있기 때문에 지금 이렇게 감정적으로 할 이유가 없다"고 밝혔다.

그러면서 "실제 법 개정은 새로운 국회가 구성돼야 가능한 부분이기 때문에 (평일 전환의 법제화가) 지금 일어날 일은 아니다"며 "관련 언론보도가 나가면서 소공연이 그런 것 같은데 지금은 달라질 게 없다"고 말했다.

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CBS노컷뉴스 이기범 기자 hope@cbs.co.kr

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