네타냐후, 가자 남부 라파에 민간인 대피 지시…국제사회 우려 표명

(라파 AFP=뉴스1) 김예슬 기자 = 4일(현지시간) 가자지구 남부로 전투가 격화하는 가운데 가자 최남단 라파에 난민들이 모여 있다. 24.02.04 ⓒ AFP=뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지.

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 가자지구 최남단 라파에서 군부에 작전 준비를 명령하고 민간인 대피를 준비하라고 지시했다. 라파는 가자지구 난민들의 마지막 피난처로 국제 사회는 이스라엘의 라파 공격에 우려를 표했다.

9일(현지 시각) BBC 등에 따르면 네타냐후 총리실은 성명을 내고 "하마스를 제거하지 않고 라파에 하마스 대대 4개를 남겨둔 상태로 전쟁 목표를 달성하는 것은 불가능하다"며 "라파에서 활발한 활동을 펼치려면 민간인들이 전투 지역에서 대피해야 한다는 점은 분명하다"고 밝혔다.

이스라엘군은 지난 2일부터 가자지구 최남단 라파에 폭격을 가하고 있다. 라파는 이스라엘군의 공격을 피해 가자지구 북부에서부터 내려온 피란민들로 포화인 상태다.

국제적십자위원회(ICRC) 대변인 히샴 마나는 "군사작전이 라파까지 확대돼 국내 실향민 대다수가 갈 곳이 전혀 없게 될 것이라는 우려가 널리 퍼져 있다"고 말했다. ICRC는 가자지구에 있는 난민 193만 명 중 대다수가 현재 라파에 머무는 것으로 추정하고 있다. 라파는 가자지구 전체면적의 20%에 불과하다.

미국은 이스라엘의 라파 공격을 두고 '재앙'이라고 표현했다. 존 커비 백악관 국가안전보장회의 전략소통조정관은 "라파에 대규모 군사 작전을 펼칠 시 피난처를 찾고 있는 팔레스타인인 100만 명 이상에 큰일이 될 것"이라며 "이는 재난이고 미국은 이를 지원하지 않을 것"이라고 밝혔다.

베단트 파텔 미 국무부 부대변인도 "미국은 아직 이스라엘이 라파에 대규모 공격을 진지하게 계획했다는 증거를 보지 못했다"며 "100만 명이 대피하고 있는 지역에서 해당 작전을 생각 없이 수행하는 것은 재앙이 될 것"이라고 말했다.

최지은 기자 choiji@mt.co.kr