홍콩, 비자 심사에 ‘국가안보 위험’ 평가

지난해 12월 홍콩 빅토리아 하버 상공을 비행하는 중국 여객기./AFP 연합뉴스

홍콩 당국이 비자 심사에 있어서 ‘국가안보 위험’ 평가 기준을 엄격하게 세우겠다는 방침을 내놨다.

8일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 홍콩 이민국 국장 벤슨 쿽은 매체와의 인터뷰에서 “이민국이 비자 신청자의 배경과 과거 발언 등을 평가하여 위험을 초래하는지 여부를 결정할 것”이라고 밝혔다.

SCMP는 이민국의 이러한 조치가 지난해 몇몇 기자와 학자의 비자 재발급이나 입국이 거부된 이래로 나온 방침이라고 분석했다. 앞서 지난해 10월 홍콩중문대는 중국 톈안먼 민주화 시위를 연구해온 역사학과 로위나 허 부교수의 홍콩 비자 연장이 거부되자 그를 바로 해임했다. 지난해 8월에는 2019년 홍콩 반정부 시위 현장에서 현장을 촬영하다 체포된 매슈 코노스 미국 매사추세츠 예술디자인대 촬영학과 교수가 입국을 거부당했다.

다만 이번 조치로 외신기자나 학계, 변호사 등의 입국을 금지할 것이냐는 질문에 쿽 국장은 “전면적인 금지는 아니다”라며 “직업이나 특정 분야의 업무와 관계없이 법률과 이민 정책에 따라 개별 비자 신청을 다룰 것”이라고 전했다.

월러스 칭 이민국 부국장은 “지난해 방문객의 입국 거부 비율은 코로나19 이전인 2019년보다 낮다”고 강조하며 “이민국의 임무 중 하나는 불청객이나 국가안보에 위협을 가하는 인물의 홍콩 입국을 막는 것”이라고 밝혔다.

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