'의대 증원' 총파업 예고에 시민들 "이게 파업할 일인가…밥그릇 싸움"

정부 "내년 대입부터 2000명 늘릴 것"…의협 집단 행동 나서
"정원 확대만으로는 부족…기피 지역·전공 문제도 해소해야"

조규홍 보건복지부 장관이 6일 서울 종로구 정부서울청사에서 의과대학 입학정원 확대 방안에 대해 발표를 마친 뒤 브리핑룸을 나서고 있다. 2024.2.6/뉴스1 ⓒ News1 박지혜 기자

(서울=뉴스1) 장성희 기자 = "솔직히 말해 밥그릇 싸움으로밖에 안 보이죠."

대학생 박모씨(26)는 의사단체에서 예고한 총파업에 대해 이같이 말했다. 박씨는 "전 정부에서도 추진했고 이번 정부에서도 시도하는 것이라면 이미 어느 정도 사회적 공감대가 있는 게 아니겠냐"며 "의사협회도 증원 반대만 할 것이 아니라 사회적 분위기를 수용하는 자세가 필요하다"고 주장했다.

정부가 의대 정원 확대를 발표하자 의사단체 측이 총파업을 예고하는 등 의대 증원을 둘러싼 논란이 커지고 있다. 지난 6일 보건복지부는 2025학년도 대학 입시부터 의대 정원을 2000명 늘리고 2035년까지 1만명을 확충하겠다고 밝혔다. 대한의사협회(의협)는 비상대책위원회로 전환하며 증원 저지를 위한 집단 행동에 나섰고 이른바 '빅5'병원(서울대·서울아산·삼성서울·세브란스·서울성모병원) 중 4곳은 지난 8일 전공의 파업을 가결했다.

9일 뉴스1이 만난 대다수의 시민들은 의사들의 파업에 부정적인 반응을 보였다. 필수 의료 부족 문제가 이전부터 지적된 만큼, 이제는 의협도 문제 해결에 동참해야 한다는 것이다.

서울에 거주하는 20대 A씨는 "전 정부에서도 의사들이 의대 정원 확대를 반대해서 논의가 무산됐었다"며 "초고령화 사회가 될수록 필요한 의사 수도 많아질 텐데 왜 파업까지 하면서 증원을 반대하는지 모르겠다"고 말했다. 경기도에 거주하는 30대 여성 직장인 B씨는 "어찌 됐든 의료 부족 문제를 해결하려면 일단 사람부터 뽑아야 하지 않겠냐"고 꼬집었다.

총파업이 초래할 의료 공백 우려도 나왔다. B씨는 "병원 의료진들이 파업을 하면 그만큼 치료가 절실한 환자들이 진료를 받지 못할 것 같다"며 "의료 공백으로 피해가 발생하지 않도록 대화를 통해 해결하면 좋겠다"고 말했다.

정부가 추진하는 의대 정원 확대에 공감하나 그것만으론 부족하다는 의견도 있었다. 의사들의 수도권과 일부 전공과목에 대한 선호가 지속되는 한 큰 효과가 없을 거라는 의미다.

이른바 '빅5 병원' 중 한 곳에서 근무하는 C씨는 "의사 머릿 수를 늘린다고 의료 서비스 질이 대단히 개선될 지는 모르겠다"며 "똑같이 수도권에서 활동하고 싶어 한다면 지방의료 궤멸은 막을 수 없을 것"이라고 말했다.

비수도권에 거주하는 50대 여성 정모씨도 비슷한 의견이었다. 정씨는 "지방에 거주하는 노인이 많은만큼 어떻게 의사들을 지역으로 보낼 수 있을지도 고민해야 한다"고 요구했다.

이어 "외과나 소아청소년과 같은 경우 일이 힘들어 의사들이 기피한다고 들었다"며 "기피과에 지원하도록 대응책을 마련해야 할 것 같다"고 말했다.

grown@news1.kr