'징역 2년' 조국, 총선 출마 시사

자녀 입시비리·감찰무마 등 혐의
2심서도 1심과 같은 실형 받아
설연휴 이후 정치행보 밝힐 듯

자녀 입시 비리와 청와대 감찰 무마 등의 혐의로 재판에 넘겨진 조국 전 법무부 장관(58·사진)이 항소심에서도 1심과 같은 징역형의 실형을 선고받았다. 다만 1심처럼 법정구속은 면했다.

8일 법조계에 따르면 서울고등법원 형사13부는 업무방해·청탁금지법 위반, 직권남용 권리행사방해 등 혐의로 기소된 조 전 장관에게 이날 징역 2년의 실형을 선고했다. 재판부는 조 전 장관에게 증거인멸 및 도주 우려가 있다고 보지 않았고 조 전 장관의 방어권을 보장하기 위해 법정구속은 하지 않았다.

재판부는 “원심의 양형 판단을 그대로 유지하는 게 너무 가볍거나 무거워서 부당하다고 보이지 않는다”고 판시했다. 이어 “특히 조 전 장관은 원심과 이 법원에서 자신의 범행을 인정하거나 그 잘못을 반성하는 태도를 보이지 않고 있고, 무엇보다도 범죄 사실에 대한 인정이 전제되지 않은 사과 또는 유감 표명을 양형 기준상의 진지한 반성이라고 평가하기도 어렵다”며 1심 형량을 유지했다.

조 전 장관은 딸 조민 씨가 서울대 의학전문대학원에 지원할 때 서울대 공익인권법센터 인턴 확인서 등을, 아들 조원 씨가 대학원에 지원할 때 법무법인 인턴 활동 증명서 등을 허위 발급·제출한 혐의를 받고 있다.

1심은 조 전 장관의 혐의를 대부분 유죄로 인정해 징역 2년을 선고하고 600만원 추징을 명령했다. 항소심 재판부도 1심 판결이 정당하다고 보고 조 전 장관의 항소를 기각했다.

재판부는 이날 아들 조원 씨의 입시 비리 혐의로 함께 기소된 정경심 전 동양대 교수에 대해서는 징역 1년에 집행유예 2년을 선고했다. 1심 징역 1년보다 형량이 줄었다. 재판부는 정 전 교수에 대해 “아들의 대학원 입시 관련 범행과 관련해 일부 사실과 다른 내용의 문서를 제출한 것을 후회하고 반성하고 있는 점, 조씨가 대학원 석사학위 포기 의사를 밝힌 점 등을 고려했다”고 설명했다.

조 전 장관은 이날 선고 이후 발표한 입장문에서 “오는 4월 10일은 민주주의 퇴행과 대한민국의 후진국화를 막는 시작이 돼야 한다”며 “제 작은 힘도 이제 그 길에 보태려 한다”고 했다. 조 전 장관은 설 연휴 이후 총선 출마 여부나 신당 창당 등 정치 행보와 관련한 계획을 밝힐 예정인 것으로 알려졌다. 민주당이 추진하고 있는 비례 위성정당에 합류할 수 있다는 관측도 나온다.

민경진/김종우 기자 min@hankyung.com